עונת הבכורה שלו ביורוליג טובה מאוד עד כה כאשר הוא מתגלה כנשק רב תכליתי, בכל זאת קליעה מעבר לקשת, רץ נהדר את המגרש, סיומת טובה ליד הטבעת במתפרצות ומעל הטבעת כשצריך, הוא נהדר בהגנה גם כן, אה וציינו שאת זה הוא עושה מגובה של 2.08 מ'? ג'רל מרטין עד כה בשקט בשקט הפך להיות לא פחות מעוגן במכבי תל אביב, בשני צידי המגרש וכל זאת כאשר המעלה הכי גדולה שלו היא האופי שהופך אותו לשחקן כזה שרוצים לצאת איתו לקרב.
“ההתחלה של ג'רל הייתה עם קצת חוסר ביטחון”, הודו תחילה בסביבת הקבוצה בעניינו של הפאוור פורוורד. ככל שהעונה התקדמה, ובעצם אפשר גם לומר שבמידה מסוימת ביורוליג הוא די חתום על הניצחון מול אולימפיאקוס, במועדון מחמיאים לפאוור פורוורד שעד כה הראה כי הוא מסוגל לעזור בהגנה ולשמור כמעט בכל עמדה “הוא מגלה יכולת לשחק בהרבה עמדות בהרבה מצבים”, ובנוסף כאמור כפי שמוסיפים הוא גם יכול לשמור על הרבה מאוד שחקנים “נכס מאוד משמעותי”.
חוסר הביטחון או הפתיחה המהוססת עליה מדברים אנשי הקבוצה מגובה גם מבחינת ממוצע הדקות של ג'רל מרטין על הפרקט. כזכור אלכס פוית'רס שנחשב לאחד משחקני ההגנה הכי טובים ביורוליג שיחק במכבי תל אביב בעיקר לצידו של ג'וש ניבו ופחות בעמדת הסנטר, כפועל יוצא, מרטין ראה פחות דקות בעמדה ארבע וראה גם יותר דקות בעמדה שלוש בה הוא יכול לסייע לפעמים, אם כי העמדה הטבעית שלו היא ללא ספק הפאוור פורוורד. כך שברגע שפוית'רס שיחק את משחקו האחרון בעמדה ארבע העונה, הדבר עשה יותר סדר היות והוא אילץ את הצוות המקצועי בראשותו של קטש לשחק עם מרטין בעמדת הפאוור פורוורד.
אלכס פוית'רס. "הפציעה שלו הכריחה את קטש לשחק עם מרטין בעמדת הפאוור פורוורד" (איציק בלניצקי)מרטין כלפי חוץ מצטייר כאדם מאוד שקט וצנוע והרי ברור שיכולת וכישרון לא בדיוק חסרים לפורוורד והם נמצאים בשפע, אך מה לגבי הסעיף החשוב מכולם? מה לגבי האופי וההשתלבות על הפרקט? “יש לו אופי נהדר. הוא לא מנסה להתבלט יותר מדי, הוא לוקח מה שנותנים לו, השחקנים יודעים איפה למצוא אותו. הוא הרבה פעמים האקס פקטור. הוא לא מפחד לקחת את השלשות, הוא נהדר בתוך חדר ההלבשה ומחוצה לו, הוא הגדרה מאוד טובה לחבר לקבוצה ושחקן שאתה רוצה שיהיה מאחוריך”.
מספריו של מרטין הם אמנם לא הנוצצים ביותר בסגל של עודד קטש, אך עם 7.1 נקודות ו-3.7 ריבאונדים והעובדה שכמעט תמיד אפשר לסמוך עליו בהגנה, ברור למה אומרים בסביבת הקבוצה כי מרטין “באנקר ברוטציה של עודד וכולם מבינים למה”. למעשה הפורוורד הוא הריבאונדר השלישי בטיבו בסגל של הצהובים-כחולים אחרי ג'וש ניבו ובונזי קולסון, שניהם אגב משחקים יותר ממנו, והקלישאה שיש דברים שעושים שלא מופיעה בדפי הסטטיסטיקה נראית כנכונה במיוחד במקרה שלו.
ג'רל מרטין (איציק בלניצקי)התרומה של מרטין למכבי תל אביב באה לידי ביטוי למעשה בכל רובד אפשרי, בפן המקצועי הוא לא כופה את עצמו, כשהוא עושה טעויות או שהוא נקלע לערב לא טוב, הוא לוקח את זה קשה, אך תמיד שומר על אופטימיות ומחפש להשתפר. אין כל צל של ספק שמדובר בעונת בכורה נהדרת לפאוור פורוורד, שהוכיח שבהרכבים מסוימים יכול לסייע בעמדת הסמול פורוורד ולפעמים יכול לסייע גם בעמדת הסנטר, אך שוב חשוב להדגיש שזה מאוד תלוי סיטואציה על הפרקט ומצ'אפים.
בסביבת הקבוצה בטוחים שמשחק טוב שלו יקרב אותם למטרה “משחק טוב שלו הרבה פעמים אומר שאנחנו בדרך הנכונה והכי חשוב זה שהוא מראה יציבות לאורך זמן”. עונה נוספת של מרטין בצהוב-כחול נראית כדבר טבעי מבחינתו של המועדון שמודה, כי "אף אחד לא יופתע", הרי בכל זאת מדובר באחד הפאוור פורוורדים הכי מוכשרים שיש לליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם להציע. במועדון כאמור מתמוגגים ומסכמים לגבי ג'רל מרטין והאחראים להבאתו “מערכת הסקאוט עשתה עבודה יוצאת מגדר הרגיל עם ההבאה שלו”.
ווייד בולדווין וג'רל מרטין (איציק בלניצקי)