היא ממש לא הבריקה, בטח לא בהגנה, אך בסופו של ערב (שישי) מכבי תל אביב שוב הפגינה הרבה אופי ורשמה 82:85 יקר בספרד על ולנסיה, במה שהיה גם ניצחון החוץ השני ברציפות של האלופה הישראלית מחוץ להיכל מנורה מבטחים אחרי ה-W הגדול על פנרבחצ’ה וז’ליקו אוברדוביץ’ טרם הפגרה.
מכבי שמעה שצסק”א מוסקבה ניצחה, אך האלופה מישראל, שנותרה צמודה לחבורה הרוסית, ממש לא התרגשה והוכיחה שהעונה היא לא רק קבוצת בית חזקה, אלא חבורה שבאה לתת הכול בכל אולם ברחבי היבשת. לעיני 7,816 צופים, הצהובים (היום בכחול) עלו למאזן נאה במיוחד של 8:17 ונותרו חזק במאבק על המקום הרביעי, כשבשבוע הבא יחזרו לתל אביב למפגש מסקרן מול אולימפיאקוס, הראשון מבין שני משחקי בית רצופים לעיני הקהל הביתי.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)באופן לא שגרתי, מכבי זרקה מספר גבוה במיוחד של שלשות (35), אך למזלה יש לה את שניים מקלעי החוץ הטובים ביבשת – סקוטי ווילבקין (20 נקודות) וטיילר דורסי (19) שקלעו בצוותא 10 שלשות יחד ובכל פעם שהספרדים באו לברוח (הגיעו כבר ליתרון 13), הם השאירו את יאניס ספרופולוס חזק בתמונה, כשברבע האחרון הייתה התעלות גדולה בעיקר של דורסי. השניים ממש לא הבריקו בתקופה האחרונה, כשדורסי לא פגע ו-ווילבקין התאושש מפציעה, אבל היום המאמן היווני קיבל אותם בענק חזרה.
היתרון נע מצד לצד לא פעם במהלך הדקות האחרונות, כשבויאן דובלייביץ’ (19 נקודות) עשה צרות צרורות להגנה מישראל, אולם מלבד שני הגארדים גם אות’לו האנטר, הבאנקר של מכבי מתחילת העונה, היה שם כמו תמיד. הפעם הסנטר הבלתי נגמר תרם 12 נקודות ו-9 ריבאונדים, כשהיהלום הצעיר, דני אבדיה, עשה עוד משחק לא רע, אותו בוודאי ינתחו בארה”ב לקראת הדראפט, הפעם עם 10 נקודות ו-5 ריבאונדים.
אוהדי מכבי ת"א בספרד (אלעד גולדשטיין, מכבי תל אביב)רבע ראשון: 18:19 לוולנסיה
חמישיית מכבי תל אביב: אלייז’ה בראיינט, סקוטי ווילבקין, אנג’לו קלויארו, ג’ייק כהן ואות’לו האנטר. חמישיית ולנסיה: אלברטו אבאלדה, לואיס לאבייר, פרננדו סאן אמטריו, חואן סאסטרה ובויאן דובלייביץ’.
הנקודות הראשונות של מכבי הגיעו מאסיסט של האנטר לאלייז’ה בראיינט. הגארד ביצע פעולה טובה מתחת לסל והשלים ריצת 0:4. הכתומים מנגד נראו מעט מפוזרים בפתיחה והרבו להחמיץ, האנטר ניצל זאת לעוד נקודות כחולות. הקבוצה של יאניס שיחקה כדורסל מצוין ושוב האנטר עם אסיסט לבראיינט, 0:8 לאורחת 3 דקות בתוך המשחק. הנקודות הראשונות של ולנסיה במשחק הגיעו מכיוונו של אבאלדה, קלויארו הגיב מנגד עם עוד סל פשוט.
אלייז'ה בראיינט (באדיבות פנרבחצ'ה איסטנבול, האתר הרשמי)קלויארו עם השלשה הראשונה במשחק ולאחר 5 דקות וחצי, התוצאה 4:13 למכבי. אבדיה עלה מהספסל ותפר שלשה מהפינה, אך הספרדים המשיכו את ההתעוררות שלהם והחזירו בליי אפ, כשלאחר מכן קולום הוסיף עוד קליעה מחוץ לקשת וזה רק 5 הפרש לצהובים-כחולים מישראל. אקורד הסיום של הרבע היה גם כן משלשה כתומה, הפעם של סאן אמטריו הוותיק שהשלים מהפך.
אנג'לו קלויארו (אלעד גולדשטיין, מכבי תל אביב)רבע שני: 33:38 לוולנסיה
שלשה חשובה של דורסי עצרה את המומנטום הספרדי אחרי דקות רעות במיוחד של החבורה מישראל, כשלאחר מכן בראיינט המשיך במשחק המצוין שלו עם שלשה נוספת. טובי לא נותן למכבי לברוח, עם 5 נקודות רצופות קבע שוויון. מכבי המשיכה לקפוא ולהציג דקות איומות, ולנסיה ניצלה זאת כדי להשלים ריצת 0:4 ולטפס ל-26:30 5 דקות וחצי למחצית. שתי נקודות של מוריס אנדור העלו את הפער הכתום ל-6. ווילבקין הוריד את מפלס הלחץ עם שלשה גדולה. בראיינט המשיך לקחת על עצמו את המשחק והותיר את הפער על 5. האנטר הוסיף קליעה משלו והפער רק 3, שתי דקות לסיום. ולנסיה ואנדור המשיכו בשלהם וסחפו את ולנסיה ל-33:38 במחצית.
סקוטי ווילבקין (עמרי שטיין)רבע שלישי: 58:61 לוולנסיה
היכולת הלא טובה של מכבי נמשכה גם בפתיחת המחצית השנייה, ולנסיה השלימה ריצת 0:4 ועלתה ל-9 הפרש. האנטר נגס מעט בפער עם שתי נקודות מנגד. שתי שלשות רצופות בכתום הגדילו את הפער ל-13 עבור ולנסיה. דובלייביץ’ להט באותן דקות ולא אפשר לכחולים של יאניס להתקרב. האנטר דייק פעמיים מהעונשין והוריד את ההפרש ל-10 כתום. ווילבקין התעורר והוסיף שלשה שהורידה את ההפרש ל-7. דובלייביץ’ המצוין הוסיף קליעה מתחת לסל וסחט גם עבירה מאבדיה, ודייק גם מקו העונשין.
דני אבדיה (איציק בלניצקי)ווילבקין הלוהט שוב הוריד את הפער עם שלשה נוספת. ריינולדס הוריד ל-5 בלבד. סקוטי עוד עוד שלשה, בפעם השלישית ברבע, דאג שהכתומים לא יברחו. דורסי דייק פעמיים מהעונשין והפער ירד ל-3, דקה אחת לסיום. לאבייר הגיב פעמיים מהקו, דני אבדיה עם עוד שלשה גדולה הוריד לנקודה אחת. בסוף הרבע, 58:61 לוולנסיה.
סקוטי ווילבקין זורק (אלעד גולדשטיין, מכבי תל אביב)רבע רביעי: 82:85 למכבי תל אביב
עם פתיחת הרבע האחרון – מהפך. שלשה של דורסי עם שלשה שקבעה יתרון של שתי נקודות למכבי. לאבייר דאג להשוות את התוצאה. הספרדים הפעו את התוצאה והקצב הנהדר נמשך – ג’קסון נכנס טוב פנימה וסידר 66:67 למכבי, 7 דקות לסיום. לאבייר היה האיש של העטלפים באותן דקות ודאג להגיב על כל סל של מכבי. דורסי דייק מהעונשין ושוב נקודה הפרש לאלופת ישראל. האנטר עם ריבאונד ענק העלה את ההפרש ל-3 לזכות האורחת. הדרמה נמשכה – 3 דקות וחצי לסיום התוצאה 73:75 למכבי, ההתמודדות נעה מחוף אל חוף.
שלשה גדולה של דובלייביץ’ החזירה את היתרון לוולנסיה רגע לפני הסיום, כשמנגד דווקא בדקות המכריעות מכבי נראתה לא מפוקסת. משחק השלשות נמשך – ווילבקין עם שלוש נקודות יקרות, דורסי הוסיף עוד שלשה גדולה והפער עלה ל-4 נקודות כחולות. שלשה של דובלייביץ’ הורידה לנקודה בלבד, דקה לסיום. סל חשוב של דורסי המצוין בשניות הסיום סידרו למכבי ניצחון חשוב, 82:85 בספרד.
אות'לו האנטר ודני אבדיה (איציק בלניצקי)