התלהבתם מפתיחת העונה של מכבי תל אביב ביורוליג נכון? אמרנו לכם שהצהובים נהנו מלו"ז חלומי ומה מתברר - כפי שקית' לנגפורד ניתח באלגנטיות בראיון מיוחד ל-ONE, "מכבי ת”א לא שייכת לטופ של היורוליג". נבן ספאחיה ופייר ג'קסון שבו אמש (חמישי) לביתם לשעבר ולא ממש השאירו רושם חיובי על פנרבחצ’ה וז'ליקו אוברדוביץ', שהביסו את הצהובים 73:87, שמצידם צנחו למאזן שלילי ועשו צעד גדול לקראת פרישה מהפלייאוף.
זוכרים שמכבי ת”א ניצחה בסיבוב הראשון את פנרבחצ'ה, ריאל מדריד (בלי שלושה שחקנים מובילים), חימקי מוסקבה (ללא אנתוני גיל), וז'לגיריס קובנה? אז בסיבוב השני הצהובים עומדים על 6:0 (!) נגד קבוצות הפלייאוף, כשהיא מארחת בעוד 24 שעות את פנאתינייקוס, ומחכה לה עוד נסיעה לבאסקוניה בהמשך.
ג'ונה בולדן מול ניקולה קאליניץ'. כבר חושב על פילדלפיה (EUROLEAGUE)ספאחיה סיפר לפני מספר שבועות שכל משחק עד לסיום העונה הוא "משחק עונה" וקריטי לדירוג בהצלבה. לפני פנרבחצ'ה הוא שינה גרסתו: "זה לא משחק קריטי". הצהובים הגיעו מראש בלי ציפיות לנצח כי בואו נודה באמת - הם לא ברמה. הם הפסידו לאלופת אירופה. אלמלא יכולת אישית של פייר ג'קסון ונוריס קול, הם היו מסיימים עם "0" בטור הניצחונות.
אוהדים וותיקים של הקבוצה, שמלווים אותה עשרות שנים, מספרים כי איבדו עניין. רוצים עובדות? הצהובים לא הצליחו למלא את היכל מנורה מבטחים נגד הפועל ירושלים, משחק שניחשב עבורם לקודש הקודשים. הם גם לא רכשו את מלוא מכסת הכרטיסים שהוקצו להם במפגש הצמרת מול הפועל חולון. הם גם טוענים כי מתייגים אותם כ-"מכבי ארה"ב ת"א".
והמצב של שחקני מכבי ת”א אומר הרבה על איך שהקבוצה נראית. נוריס קול חולם על קאמבק בליגה הטובה בעולם ויעשה את כל המאמצים לשוב ל-NBA בפגרה הבאה. אירופה? לא תודה. את ג'ונה בולדן לא מעניין כלום חוץ מעצמו בפילדלפיה לצד בן סימונס וג'ואל אמביד. פייר ג'קסון עם אופציה בחוזהו לעונה נוספת, אבל עד שיחליטו הצדדים אם הוא נשאר, סוכנו מגשש אצל מרבית קבוצות ה-NBA לתת לו עוד צ'אנס. הנהלת הצהובים החליטה להיפטר מכל הישראלים הבכירים שלה - גיא פניני, גל מקל ויוגב אוחיון, אולם בפועל הם איבדו את גביע המדינה לקפטן ובסגל שלהם אין אף ישראלי שיכול לשחק בגראן קנריה.
נבן ספאחיה. בא בלי ציפיות (רדאד ג'בארה)פנרבחצ'ה עשתה למכבי הנחות בפתיחת המשחק ועלתה עם הרכב מחליפים. בובי דיקסון בכלל לא שיחק נגד צסק"א מוסקבה והעביר 40 דקות שלמות על הספסל. הפעם הוא פתח בחמישייה והתרומה שלו הסתכמה ב-0 מ-6 מהשדה. הצהובים החלו להרגיש בנוח ואפילו פתחו פער מפתיע, אבל הפסיביות של הטורקים הסתיימה כאשר השועל הסרבי ביצע סוללה של חילופים, שהרימו את האגרסיביות של חניכיו. ג'יג'י דאטומה, קוסטאס סלוקאס, ג'יימס נאנלי ויאן ווסלי נכנסו, אלופת אירופה סגרה את הפער, הפכה את התוצאה, פתחה מבערים ועד לסיום דרסה את מכבי ת”א.