מכבי תל אביב תתארח הערב (חמישי) בספרד אצל מלאגה במטרה לשוב ארצה עם ניצחון, שמצד אחד יקרב אותה צעד נוסף אל עבר המקום בפלייאוף, ומצד שני עלול לחסל את החלומות של חואן פלאזה ושחקניו להשתחל לשמינייה הראשונה.
במפגש הקודם בין הקבוצות בישראל, הספרדים רשמו ניצחון דרמטי 78:89 הודות להופעה מרשימה של נמניה נדוביץ' שבלט עם 20 נקודות. מלאגה הידקה את ההגנה שלה בחודש האחרון וסופגת בממוצע 74 נקודות בלבד להתמודדות. בנוסף, החבורה מאנדלוסיה התברגה בצמרת דירוג קבוצות ההגנה הטובות במפעל.
ספאחיה: קשוח לשחק בהרבה מסגרות"אנחנו צריכים להיות בשיאנו. למכבי יש תקציב הרבה יותר גדול משלנו, ויידרשו מאיתנו מאמצים פיזיים גדולים כדי להתמודד עם האתלטיות והכישרון של מכבי", סיכם פלאסה לקראת המפגש מול נבן ספאחיה.
במקביל, בצל ההכנות של נבחרת ישראל למשחק מול בריטניה במוקדמות המונדובאסקט, ג'ייק כהן צפוי לחבור לחבריו בכחול-לבן עם הנחיתה ארצה ולהירשם למשחק נגד אסטוניה. כזכור, ב-ONE חשפנו לראשונה את התנאי של הצהובים, במסגרתו התעקשו על הגעתו של הפורוורד לספרד, והסכימו לשחררו רק למשחק השני בלבד.
חואן פלאסה (איציק בלניצקי)מי שוויתר על הנסיעה למלאגה בהוראת הקבוצה הוא יובל זוסמן, שחוזר לעבוד עם עודד קטש לראשונה מאז שיתפו פעולה בנבחרת העתודה, אז גם הגיעו לגמר אליפות אירופה בכרתים.
ג'ייק כהן (איציק בלניצקי)ומי לא יהיה בנבחרת ולא זומן לסגל הרחב של 24 שחקנים? אלכס טיוס. שניים וחצי מתאזרחים יש לנבחרת - ג'ו אלכסנדר, ריצ'ארד האוול, וכהן. אז למה אלכס טיוס לא נכנס לסגל הרחב? הסיבה פשוטה, באיגוד יודעים שמכבי ת”א לא תסכים לשחררו ולמרות רצונו של עודד קטש להביא את הסנטר ואלוף אירופה לשעבר, הנבחרת הייתה צריכה להתפשר על זהות השחקנים, ככה שבסופו של דבר כהן וזוסמן נבחרו.
אלכס טיוס (שחר גרוס)