שחקני מכבי תל אביב ישבו שלשום בחדר התקשורת בהיכל מנורה מבטחים וצפו בניתוח ההשפלה מול אולימפיאקוס. כל המערכת הצהובה, כולל הצוות המקצועי והמותג הבינלאומי של המועדון, קיבל בעיטה בתחת.
נבן ספאחיה ועוזריו גיא גודס וטל בורשטיין, הפיקו לקחים והסיקו מסקנות כבר אחרי 48 שעות. כל הישראלים - הצברים כמובן - נמחקים מהרוטציה. הקפטן? הוא בכלל לא בסגל. שלא תטעו: לכוכב האדום בלגרד היו יותר ישראלים בחמישייה מאשר למכבי.
חשוב להדגיש כי קיזוז הרוטציה וייבוש הישראלים לא נובע משיקולים אישיים או נקמנות. דווקא מחר (שבת, 18:30) בליגה מול הפועל גלבוע/גליל אמור להיות להם תפקיד מרכזי בהצגה: "אני מקווה שהישראלים שלא שיחקו אמש יעזרו לנו לנצח מחר", סיפר נבן ספאחיה.
ספאחיה: "ניצחנו את המשחק בהגנה"הקרואטי דיבר בתום ההתמודדות כמו תקליט שבור על העובדה שמדובר בעונה ארוכה, "אנחנו רצים מרתון", ומטבע הדברים כפי שנהוג ב-NBA, הוא התרגל לשתף הרבה מאוד שחקנים, הרבה יותר מדי; וגם הזרים הרגישו את פערי הרמות בקבוצה והחלו להתמרמר. למה השיטה הזאת לא מתאימה למכבי? כי החל מהשחקן השביעי הלאה ברוטציה, הצהובים פשוט לא ברמה להתמודד ביורוליג.
פלייאוף או לא פלייאוף, הצהובים התגברו על הפאדיחות של השנים האחרונות. הודות ל-75:89 על הסרבים, מכבי עלתה למאזן 9:10 והשוותה את כל הניצחונות שהשיגה הקבוצה הכושלת של העונה שעברה, שבימים אלה אשתקד עמדה על מאזן 13:6 וגירדה את קרקעית טבלת המפעל.
מאמן מכבי אשדוד/באר טוביה בראד גרינברג שוב התייצב לצפות בהתמודדות ובשל החוק הרוסי בזירה המקומית והעובדה שאיתי שגב, כארם משעור, ג'ייק כהן ויובל זוסמן עם כל 22 השניות שקיבל, רשמו DNP, בתרגום מקצועי - DID NOT PLAY (לא שיחקו), לא בטוח שמאמן הדרומיים למד משהו לקראת חצי גמר גביע המדינה.
ג'ייק כהן מודה לקהל. יקבל הזדמנות בליגה (איציק בלניצקי)עם הפנים קדימה, למכבי בפתחה של סדרה קשה מאוד של משחקים שכוללים את אלופי ישראל אשתקד סימונה פיאניג'אני וקרטיס ג'רלס, לצד מיודענו אנדרו גאודלוק וארמאני מילאנו באיטליה; שארונאס יאסיקביצ'יוס וז'לגיריס קובנה בליטא; ברצלונה בבית, מלאגה בחוץ וצסק"א בבית. 3/5, אפילו 2/5, עשויים להספיק לצהובים להשתלב בתמונת הפלייאוף.