מכבי תל אביב הגיעה למשחק הפתיחה של היורוליג מול באמברג בצורה שקטה וצנועה וחזרה מגרמניה עם ניצחון גדול. למרות שהצהובים הציגו חבורה מלוכדת שמשחקת בצורה קבוצתית ובלי שיגעונות של כוכבים כמו אלה שנתקלנו בהם אשתקד, הייתה זו הצגה של שחקן אחד שבלט מעל כולם – פייר ג’קסון. הגארד רשם 27 נקודות, 9 אסיסטים, הציג מנהיגות והחלטות טובות ובעיקר התעלות מרשימה ברבע האחרון. זו הייתה הצגה נהדרת של שחקן זר, שרשם כבר במשחקו הראשון באירופה דף מפואר בהיסטוריה של מכבי.
הכל נופל כעת על הכתפיים של הגארד נמוך הקומה והוא ימשיך להיבחן תחת זכוכית מגדלת, במיוחד אחרי ההצגה הנוכחית שבוודאי גם צדה את עיניהם של לא מעט סקאוטים ברחבי היבשת. אני חושב שזו לא הייתה תצוגה חד פעמית מצידו ויש לו את היכולת לסחוב את מכבי העונה, כשבשבוע הבא גם הקהל במנורה מבטחים יהיה מאחוריו.
פייר ג'קסון (יורוליג) (מערכת ONE)רבות התווכחו מתי והאם טוב לשחק משחק ראשון בחוץ מול קבוצה מהדרג של באמברג ואני חושב שהרבע הרביעי סיפק תשובה לכך, כשמכבי פשוט התנפלה על הגרמנים שלא מצאו תשובה בשני צידי המגרש. ברור שלמכבי כמו לכל קבוצה יש בעיות, וגם נבן ספאחיה שעד עכשיו עושה עבודה שקטה וטובה, יכול לחיות עם מספר החלטות שנויות במחלוקת שלקח במהלך המשחק, כי בסופו של דבר הוא השיג את הניצחון.
על אלו החלטות מדובר? דיאנדרה קיין שהיה פצוע והפסיד חלק גדול מההכנה עלה בחמישייה ולא סיפק יכולת טובה, אבל לפחות הקרואטי יכול להתנחם בכך שהוא השיג דקות של ניסיון וחזרה לכושר. לעומת זאת, ג’ון דיברתולומאו שהיה המצטיין בהכנה, משום מה לא עלה בחמישייה ונכנס למגרש אי שם בדקה השביעית ובניגוד לשחקנים אחרים לא עשה פרצופים ונתן הגנה, התלהבות והשתלב מצוין עם חמש נקודות בבכורה.
נוריס קול שגם היה פצוע בחלק גדול מההכנה, שיחק היום כ-13 דקות, אך גם במקרה שלו צריך לחכות עוד מספר משחקים כדי לבחון את כושרו ויכולתו, בכל מקרה – הוא לא היה בשיאו ומזל שיש את פייר ג’קסון שידע לחפות ולהשלים את החסר. בנוגע למייקל רול – נכון לרגע זה הוא מחכה בסבלנות לאפשרויות שלו בהתקפה וברבע הרביעי בריצה הגדולה של מכבי בניצוחו של ג’קסון, רול תרם כמה סיומות מכריעות והוא בהחלט אחת מהנקודות החיוביות עבור הצהובים לאחר המשחק.
נוריס קול באימון (האתר הרשמי של מכבי ת"א) (מערכת ONE)אין כל ספק שכדי להגיע לפיינל 8 מכבי תצטרך תרומה גדולה יותר מהקו הקידמי, כאשר ג’ונה בולדן שמסומן כפוטנציאל גדול, עדיין לא מוצא את מקומו ובנוסף הסתבך גם בבעיית עבירות אליה הוסיף לא מעט איבודי כדור וזריקות לא טובות. מכבי ללא ספק סובלת גם העונה מבעיה בגבוהים ולמרות שאלכס טיוס קיבל מספר מסירות על מגש מג’קסון הנהדר וסיים כהרגלו בהטבעות, נוכחותו ההגנתית כמעט הביאה להתקף לב של ספאחיה. ארטם פרחובסקי גם כן סיפק סיומת מתחת לסל, אבל הגנתית ומבחינת מהירות תנועה במגרש הוא מוגבל. גם דשון תומאס לא נכנס כל כך למשחק אחרי ההופעות הטובות שלו בגביע ווינר אבל היה סביר בסך הכל.
נקודה נוספת שהייתה גלויה לעין היא שספאחיה החליט לא לשתף את הישראלים. כארם משעור שעלה בחמישייה בכל משחקי האימון ואיתי שגב הקפטן לא ראו מגרש, בעוד שיובל זוסמן חלה לפני המשחק ולא נרשם. כעת, השאלה באם הוא היה משותף תיבחן במשחקים הבאים.
כארם משעור, יערוך בכורה ביורוליג (האתר הרשמי של מכבי ת"א) (מערכת ONE)במשך שלושה רבעים נקטה מכבי בחכמה והציגה סגנון משחק עם ויתור על התקפות מהירות יחד עם מיעוט באיבודי כדור, עד לרבע הרביעי, בו הרשתה לעצמה לרוץ מספר פעמים בזמן הבליץ של ג’קסון. גם בהגנה החבורה של ספאחיה הייתה בסדר והצליחה להחביא את נקודות התורפה שלה.
מה שבטוח הוא שהמבחנים האמיתיים יהיו מול קבוצות הצמרת של היורוליג ובאמברג היא בוודאי לא אחת מהן. בשבוע הבא יש למכבי אפשרות להמשיך במומנטום בבית מול באסקוניה, שגם היא פתחה את העונה בצורה פושרת. ניצחון שני ברצף בהחלט יכול לתת לצהובים את זריקת העידוד הרצויה להמשך הקמפיין.