פניני: הגביע נמצא בחלומות, טיוס: אני באקסטזה

שמחה גדולה היתה הערב (חמישי) בהיכל נוקיה, זאת לאחר שמכבי ת"א שיתקה את ארמאני מילאנו ברבע הרביעי, ניצחה אותה 66:86 והעפילה לפיינל-פור.

גיא פניני חגג את ההעפלה של הצהובים ואמר לאחר המשחק: "הגביע מופיע בחלומות שלי אבל זה עוד רחוק. קודם נחגוג ואחרי זה נעבור הלאה. זה הישג אדיר. לפני שבעה חודשים ישבנו בחדר ההבלשה של נס ציונה אחרי הפסד ואף אחד לא נתן לנו סיכוי. באותו רגע הוחלט על שינוי. עשינו את זה בזכות אופי, עבודה קשה והצוות המקצועי".

כאשר נשאל כיצד הוא מסביר את ההתרסקות של מילאנו ברבע הרביעי ענה: "הקהל פשוט שיתק אותם. זה הקסם של נוקיה". אלכס טיוס הוסיף: "אני באקסטזה. היה משחק טוב ורצינו מאוד לנצח אותו. הקבוצה עשתה עבודה טובה. לצערנו היו פציעות והייתי צריך לתת את חלקי ולהשפיע. שמח שניצלתי את ההזדמנויות שנתנו לי ועלינו לפיינל-פור. המטרה העיקרית היא הגביע".

סופוקליס שחורציאניטיס היה נרגש מאוד בסיום: "אני מאוד שמח. כאשר ניקו והצוות אמרו שהם רוצים אותי בחזרה, הם גם אמרו לי שהם מאמינים שהקבוצה תלך רחוק. שמח שהצלחנו להגשים את האמונות האלה. לא הרגשנו לרגע שאנחנו מגיעים לפיינל-פור, זאת לא הדרך שלנו. הדרך שלנו היא להתאמן ולעבוד".

דיוויד בלו התייחס לאפשרות שיפרוש בסוף העונה: "אני רק נהנה מהרגע ובסוף העונה נחשוב קדימה. עשינו משהו מדהים ואני גאה בקבוצה ובשחקנים. הייתי שם ואני רוצה לחזור לשם ולזכות בגביע". שון ג׳יימס, שנעדר תקופה ארוכה בגלל פציעה, התקשר לשחקני מכבי על מנת לברך אותם על ההעפלה. 

שון ג´יימס בשיחת וידאר לאחר ההעפלה לפיינל פור

ריקי היקמן האמין כבר מתחילת העונה: “המטרה שלי היתה להגיע לפיינל-פור עם הקבוצה. לא הצלחתי לישון בלילה כי חשבתי רק על המשחק הזה. התקדמנו צעד אחר צעד והיום עשינו משחק אדיר. הקהל דחף אותנו בצורה בלתי רגילה והיה לו חלק מרכזי בניצחון. הייתי בטירוף ומאוד רציתי את זה. כאשר הקהל מעודד ככה אז אי אפשר לעצור אותנו. חלמנו ואנחנו ממשיכים לחלום על הגביע"

יוגב אוחיון: "התפללתי להגיע לרגע הזה. זה חלום שמתגשם. עכשיו צריך לחיות את הרגע. אנחנו מעריכים מאד את הרגע הזה מכיוון שהיינו למטה ונשארנו על הרגליים. מקווה שבפפיינל פור נחזיר לאוהדים".

מי שהחליט גם לברך על הניצחון המרשים הוא אקס מכבי אנתוני פארקר: "מזל טוב למכבי ת"א. זה הישג מדהים. הגיע הזמן לתת לדייויד בלאט את הקרדיט שמגיע לו. מכבי בדרך לפיינל פור. יאללה מכבי".   

באקט של ספורטיביות, קית' לנגפורד כנס לחדר המאמנים של מכבי ולחדר ההלבשה ובירך את הצהובים על הניצחון. "זה מה שקורה שמכבי גונבת יתרון ביתיות בסדרה. נגמר לנו הגז והתעייפנו. שיחקנו נגדם הרבה אבל אני לא יודע מה קרה ואיך איבדנו את הסדרה. במשחק אחד הכל יכול לקרות, מכבי יכולה לנצח את החצי גמר ולעלות לגמר היורוליג".

לנגפורד. הלך לברך את שחקני מכבי (משה חרמון)