זהו, תמו כל ההכנות ונגמרו כל הקלישאות. רגע האמת כבר כמעט כאן. מכבי תל אביב תעלה הערב (רביעי) ב-21:45 למשחק הכי חשוב שלה עד כה העונה כשתתארח במדיאולאניום פורום שבמילאנו למשחק מספר אחת בסדרת ההצלבה נגד הקבוצה המקומית, ארמני מילאנו.
יוגב אוחיון לקח חלק באימון ואמור להיות כשיר. היו"ר שמעון מזרחי הגיע כבר אתמול למילאנו וכמובן שנכח באימון יחד עם המנכ"ל אלי דריקס. האיטלקים התאמנו בשלב מוקדם יותר, ובכך נמנע מפגש עם האקס קית' לנגפורד. אגב, המזוודה של טייריס רייס לא הגיעה למילאנו ואמורה להגיע היום לעיר.
"באופן אישי, אני מתרגש", אמר ריקי היקמן, "המשחק זה חלק מאוד מרכזי בעונה שלנו. אפשר להגיד שהעונה מתחילה במילאנו. אני ממש מחכה למשחק. אנחנו יודעים שמצפים לנו שני משחקים חשובים מאוד. ננסה לצאת ממילאנו עם ניצחון אחד לפחות. אם נשיג שני ניצחונות למה לא? נצטרך להגיע מאוד מרוכזים ולהוציא לפועל את תוכנית המשחק שלנו. הריבאונד הוא מרכיב מרכזי, נצטרך להוציא אותם מהצבע".
על קית' לנגפורד שיעמוד מולו אמר: "לעצור אותו זה מאמץ קבוצתי. כמובן שאני יודע שהרבה מונח לי על הכתפיים אבל בסופו של דבר זאת עבודה של כל הקבוצה".
המאמן דייויד בלאט הוסיף: "לכל הקבוצות שהגיעו למעמד מגיע הרבה קרדיט. אפשר לדעת מי שמונה הקבוצות הטובות באירופה ואנחנו שם. שני המשחקים הראשונים בחוץ, נגד קבוצה איכותית שמארחת את הפיינל פור השנה, על כל המשתמע מכך".
היקמן: רוצים לנצח לפחות משחק 1
עוד אמר המאמן: "מילאנו בכושר הכי קרוב לטופ שאפשר, יש משמעות לעובדה שיש למילאנו את יתרון הביתיות אבל מצד שני זה גם מפעיל עליהם לחץ. מה שיקבע זה הכדורסל. באנצ'י (המאמן האיטלקי) אמר שהם לא פייבוריטים וזה דרך להוריד לחץ וזה בסדר כי הוא עושה את מה שהוא צריך לעשות. אם רוצים להעלות לפיינל פור ולחזור לפה, נצטרך במינימום לנצח משחק אחד פה, זה לא משנה איזה".
 |
| טייריס רייס. המזוודה לא הגיעה (לי נוף) |
|
| |
 |
| ריקי היקמן באימון המסכם (לי נוף) |
|
| |