האם מכבי תל אביב תעשה את הבלתי ייאמן ותעפיל לשלב ההצלבה של היורוליג? כדי להמשיך לחלום, על הצהובים להשיג ניצחון חשוב מול אלופת אירופה אולימפיאקוס במשחק המסקרן בין הקבוצות שייערך ביום שישי ביוון. המאמן דייויד בלאט ושחקניו שימריאו הלילה לפיראוס ערכו הערב (רביעי) אימון מסכם בארץ וימשיכו בהכנות המסיביות ביוון. לרשות המאמן יעמוד סגל מלא, שיפגוש שני אקסים – דורון פרקינס וגיורגי שרמאדיני.
הפסד, כך יודעים במכבי היטב, עלול לסגור את הסיפור, אבל ניצחון ישאיר את גורל העונה הזו בידיים הצהובות. בסיטואציה מסוימת, יודעת הקבוצה כי ניצחון בנוסף להפסד של חימקי מוסקבה יציב אותה במקום השלישי שממנו עולים לפלייאוף.
פורוורד הצהובים, גיא פניני, דיבר על המשחק: "זה עוד משחק עונה וזה היופי. הגענו למצב שבו שוב חובה לנצח במשחק חוץ קשה. הפעם זו אלופת אירופה. יש לנו עוד יום הכנה ועוד יום מנוחה, זה חשוב לשחקנים ששיחקו המון לאחרונה. נגיע באותן האנרגיות מהשבועות האחרונים, כי אין דרך חזרה. הלוואי שהסטטיסטיקה תימשך ונצח את הקבוצות שהפסדנו להן בסיבוב הקודם".
"צריך לשחק את המשחק שלנו, וכמו בשבועות האחרונים עם ידיעה שאם לא מנצחים לא עולים. אסור להוריד את הרגל מהגז", הבהיר הפורוורד. "אנחנו מעכלים עכשיו את מה שעשינו, רואים את כל המשחקים הקודמים שבהם הפסדנו וקשה להבין איך הפסדנו בהם. יכולנו להיות במצב אחר, אבל זה הזמן לתקן את ההפסדים המעצבנים. צריך להחזיר להם על המשחק הקודם. מפתיע שמאזן החוץ שלנו טוב ממאזן הבית, בדרך כלל נוקיה הוא המבצר שלנו. למרות הכל, ברור שהייתי מעדיף שהמשחק יהיה בנוקיה".
 |
| בלאט ולוגאן. ההכנות בעיצומן (יניב גונן) |
|
| |
פניני התייחס לשביתת השחקנים בליגת העל: "אנחנו שותפים וחברים בארגון השחקנים ורוצים את טובת השחקן הישראלי. בשאר הקבוצות שבתו ולא התאמנו, בניגוד אלינו שמתכוננים לאולימפיאקוס. נקווה שזה ייגמר מהר, כי אף אחד לא רוצה שביתה. הרצון הוא להגיע להבנה מהירה. בינתיים לא קיבלנו אף מסמך".