מכבי ראשון לציון, הנציגה היחידה במפעלים האירופיים, ממשיכה להביא המון כבוד לכדורסל הישראלי. הערב (ראשון) גברה הקבוצה מעיר היין 85:93 על ונטספילס הלטבית במסגרת המשחק השני בסדרת הטוב משלושה בשלב שמינית גמר היורופקאפ והעפילה לשלב הבא.
מאמן ראשל"צ, שרון דרוקר, אמר בסיום: "הרבה לא האמינו בנו, אך אנו מאמינים בעצמנו. אנחנו יודעים לשחק גם כשחסרים לנו שחקנים, דבר שקרה לנו הרבה בזמן האחרון. הגענו כקבוצה מגובשת כדי לסגור את הסיפור אחרי ניצחון החוץ. שלטנו במשחק ואמרתי לשחקנים שהגיע להם הניצחון בזכות הדרך בה הם עבדו והיו מחויבים. בכל מפעל שאתה המגיע לשמונה האחרונות זה יפה. בגביע המדינה היינו אפילו בין הארבע האחרונות".
 |
| דריל מונרו וניצן חנוכי בפעולה (עודד קרני) |
|
| |
עוד הוסיף: "השתתפות במפעל האירופי היו בין המטרות שהוצבו לי. היו לי שיחות רבות עם ראשי המועדון. אם היינו יודעים שנלך כל כך רחוק היינו מתחזקים. המשחקים, הטיסות והפציעות הקשו עלינו. השחקנים שנמצאים כאן, עשו את העבודה בכבוד. צריך לראות מה קורה עם השחקנים הפצועים. מאמן גדול ככל שיהיה לא יכול להצליח בלי שחקנים".
"במשחקים באירופה אנחנו יותר מרוכזים ויותר נלחמים", הוסיף שון דוסון שהצטיין עם 25 נקודות. "אנחנו בתקופה לא טובה. זה לא אומר כלום על סוף הליגה, יש עוד סיבוב שלם וגם אם נסיים במקום השמיני, כל עוד נהיה בפלייאוף כלום עוד לא נגמר. ההצלחה באירופה היא הישג גדול. האמנו בעצמנו מההתחלה ובכל משחק, על אף שלא ידענו למה לצפות. להיות בין השמונה האחרונות במפעל זה הישג מרשים".
 |
| שון דוסון: "האמנו בעצמנו" (עודד קרני) |
|
| |
היריבה הבאה ברבע הגמר: "שיחקנו נגד וילרבאן שהיו שווים אלינו, אם לא טובים יותר. לא מעניין אותנו מי עומד מולנו, אנחנו משחקים את המשחק שלנו וזה מה שחשוב".