לאחר שהביסה 65:86 את נבחרת צפון מקדוניה במשחק הראשון, נבחרת ישראל של אריאל בית הלחמי גברה 67:80 על צ'כיה היום (ראשון) והתקרבה לעבר חצי גמר טרום מוקדמות האולימפיאדה.
המאמן, אריאל בית הלחמי, אמר בסיום: “שיחקנו ממש טוב היום, מחצית ראשונה הייתה מעולה. אנחנו משחקים קבוצתי, שומרים טוב וצריכים להמשיך ככה גם במשחק הבא ולא להסתכל על ההפרשים. היה חשוב מאוד שנשחק ביחד ועשינו את זה בצורה מאוד טובה”.
“השחקנים הבינו את הרמה והעלו אותה, הגנתית היינו אדירים ובסוף הפכנו להיות קבוצה בחודש הזה שאנחנו יחד, זה כל הכיף. כל מי שמשחק תלוי בחברים שלו, עשינו את זה בצורה קבוצתית, בכל משחק נתון יש לנו שחקן שיכול לתת משחק טוב. אסטוניה משחקים בבית והאולם יהיה מלא, יש להם קלעים טובים, אבל מחר ננוח ונתכונן כמו שצריך”, סיכם המאמן.
בר טימור שקלע 22 נקודות אמר: “היה מדהים, עשינו משחק גדול, בק טו בק. זה נותן לנו מקדמה מאוד גדולה להמשך, באנו מאוד ממוקדים במטרות, כולם היו מעורבים ונתנו הגנה מדהימה ונמשיך בדרך שלנו צנועים למשחק הבא. הרגשתי אחרי ההכנה שאני צריך לקחת על עצמי קצת יותר, עשיתי שיחות עם המאמנים, ידעתי איפה אני צריך לתת מעצמי יותר ואני שמח שזה עבד היום. ממשיכים בכל הכוח”.
בר טימור בעננים (FIBA.com)ים מדר שקלע 27 נקודות הוסיף: “עשינו שני משחקים ראשונים טובים, אנחנו נמצאים במצב טוב כרגע לעלייה לשלב הבא וזה מה שרצינו לעשות. אני שמח שעשינו את העבודה כמו שצריך. החבר'ה אוהבים להיות אחד עם השני, נהנים לשחק אחד בשביל השני, עוזרים, תומכים ובעיקר שמחים בהצלחה אחד של השני. יש רוח מצוינת, אווירה טובה וזה מאוד חשוב למשחקים הבאים, כיף להיות פה. המטרה של כולנו הייתה להגיע ולעשות טורניר טוב, אבל צריכים להמשיך למשחק השלישי”.
ים מדר עולה לסל (FIBA.com)