דני אבדיה טעם טעימה ראשונה מה-NBA כשערך בלילה את הופעת הבכורה שלו בליגה הטובה בעולם בהפסד 113:107 של וושינגטון וויזארדס לפילדלפיה. אבדיה, שקלע שבע נקודות, עורך הערב (חמישי) מסיבת עיתונאים בה הוא מספר על הרשמים הראשונים שלו מהחוויה. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור חי באתר ובערוץ ONE.
“הייתה הכנה ארוכה ולא פשוטה, לא ארוכה כמו תמיד פה אבל אני אישית הייתי צריך להיכנס לקצב מהר מאוד וזה לא היה פשוט בהתחלה, זו חוויה ראשונה פה” סיפר אבדיה בכנות. “בהתחלה קצת לא הבנתי איפה אני, גם מבחינת קצב, אבל ברגע שעברתי את הדבר הראשוני הזה הרגשתי יותר בנוח. אני אוהב את השחקנים לקבוצה ואני מרגיש שיש לנו דברים טובים לעשות השנה. שיחקנו מול הקבוצה הטובה במזרח השנה ואנחנו קבוצה חדשה ואני מאמין שנתחבר. בסוף המשחק ירדה לי אבן מהלב. המשחק הראשון מאחורי, כמובן בלי קהל שזה שונה”.
"אנחנו קבוצה חדשה ואני מאמין שנתחבר"היחסים עם כוכב הקבוצה, ראסל ווסטברוק: “קשר מיוחד, הוא בחור מיוחד ונורא תומך בי ועוזר. מדבר איתי גם תוך כדי המשחק וגם לאחריו, יש חיבור מיוחד בנינו. זו רק ההתחלה שלי אבל זה שחקן שאני גאה וכיף לי לידו. לשנינו יש מנטליות דומה. זה היה המשחק הראשון, אנחנו קבוצה חדשה והדברים אמורים להתחבר, נשחק ביותר ביחד ותהיה יותר כימיה. התרגשתי בהתחלה אבל עם הזמן נצבור ניסיון כי יש שחקנים מעולים לידי שתומכים בי ורוצים בהצלחתי”.
אבדיה ו-ווסטברוק מול סימונס (רויטרס)הביטחון בקליעה ומקומו המקצועי בקבוצה: “מבחינת הקליעה אבל אני חושב שלא הייתה לי אף פעם בעיה, זה הכל בראש צריך להשתחרר ולדעת שאני זורק את כמות הזריקות שאני רוצה. אני מרגיש מחובר, אני חזק מאוד מנטלית וכל העסק הזה נופל על סבלנות. אני סבלני, אני יודע שלאט לאט אשיג את המעמד שלי. אני עושה דברים שאני יודע ולא מכריח. לא פשוט לשחק בסביבה כזאת ברמה, כזאת ובטח שאני כל כך צעיר ולא אמריקאי. אני תמיד עם הרגליים על הקרקע. התחושות טובות כי אני בקבוצה טובה עם שחקנים טובים ובמערכת שעוזרת לי. ברמה האישית ייקח קצת זמן להתאקלם. אני סבלני ועובד קשה. אני חושב שהגנתית לראות איך אני מתמודד עם אגרסיביות והגודל זו הייתה חוויה טובה. לא הכרחתי. אני יכול וצריך להשתפר הרבה הגנתית והתקפית אבל אני יוצא מהמשחק בתחושה חיובית”.
כדור הפתיחה (רויטרס)קבלת הפנים החמה לה זכה בוושינגטון: “דואגים לך ושמחים שאתה פה, יש אווירה שמקבלים אותך, שאתה אהוב ושאתה רצוי ושהביאו אותך מסיבה מסוימת ואין יותר כיף מזה. זה מקום מדהים”.
המכה שספג מדווייט האוורד והאם סנטר פילדלפיה התנצל: “הוא ראה שהוא פוצץ אותי אבל הראש שלי חזק, אתה יכול לפוצץ אותי עד מחר כי בסופו של דבר סחטתי עבירה והכדור היה שלנו. הוא לא התנצל אבל אני מקווה שבעתיד זה יקרה”.
העבודה עם המאמן סקוט ברוקס ואיך התקופה עם יאניס ספרופולוס תרמה לו: “ברוקס העמיד אותי בלא מעט אתגרים מאז שהגעתי ואני אוהב את זה, הוא רוצה שאשתפר והוא תמיד בשבילי ואכפת לו ממני. הוא רוצה שאני אהיה יותר חזק ואעמוד באתגרים ואני שמח כי אני מאוד אוהב את זה. יאניס הביא לי את הקשיחות וגרם לי לא לפחד מכלום, זה עוזר לי פה מאוד”.
דני אבדיה ויאניס ספרופולוס (ספי מגריזו, מכבי ת"א)