על פי מארק שטיין, כתב ה-NBA הבכיר שעובד בימים אלה בניו-יורק טיימס, אמארה סטודמאייר החליט לסיים את דרכו בליגה הסינית ומחפש כעת, בגיל 37, חוזה בקבוצת כדורסל בליגה הטובה בעולם – במה שתהיה התחנה האחרונה שלו בקריירה לפני פרישתו.
סטודמאייר נמצא בימים אלה בדרום פלורידה ומתאמן באופן אישי, כאשר הוא מנסה במקביל לסדר לעצמו הזדמנות באחת מקבוצות הליגה. הסנטר, אקס הפועל ירושלים, סיים רק לאחרונה את אחד ממשחקיו בליגה הסינית עם 33 נקודות ו-17 ריבאונדים במדי פוג’יאן בה שיחק, מה שמעיד כי הוא בכושר משחק טוב.
סטודמאייר מול קווין גארנט בשנים הגדולות של הקריירה (GettyImages)הסיבה הנוספת להחלטתו של הסנטר לעזוב את הליגה הסינית, הייתה המרחק הגדול ממשפחתו, שנותרה להתגורר בארצות הברית בזמן שהוא שיחק במדי פוג’יאן. יהיה מעניין לראות האם סטודמאייר, שלא שיחק ב-NBA מאז 2016 במדי מיאמי היט, יצליח למצוא את דרכו בחזרה פנימה כפי שעשה לאחרונה כרמלו אנתוני בהצלחה רבה במדי פורטלנד.
סטודמאייר כידוע היה הבחירה מספר 9 בדראפט של 2002, שנה לפני המחזור המפורסם של לברון ג’יימס ומלו, והעביר שמונה שנים מוצלחות מאוד במדי פיניקס סאנס, ממנה עבר לניו יורק ניקס למשך חמש עונות ולאחר מכן לדאלס ולמיאמי. ממוצעי הקריירה שלו לאורך העונה הסדירה ב-NBA מצביעים על 18.9 נקודות למשחק לצד 7.8 ריבאונדים.