לאן מועדות פניו של גל מקל? אחרי שדווח כי הרכז הישראלי נמצא בדרכו לאינדיאנה פייסרס, טורפד המהלך בעקבות הליך ביורוקרטי.
ראוי לציין כי מדובר בפעם השנייה שרשויות ההגירה בארה"ב משאירות את מקל מחוץ ל-NBA. כזכור, לפני שני קיצים מקל נבחן על ידי היוטה ג'אז וקיבל זימון למחנה האימונים הסופי, אולם לא קיבל ויזה ונאלץ לעזוב את ארה"ב.
מקל כזכור, שוחרר לאחרונה מדאלאס ומסתובב כעת בשוק החופשי עם שכר מובטח לשנתיים הקרובות. הפייסרס, שנקלעו לפציעות בקו האחורי, הגיעו לסיכום עקרוני עם מקל ואף הטיסו אותו לבוסטון בתקווה שיתלבש כבר נגד הסלטיקס, אבל קשיים בקבלת הוויזה של השחקן פוצצו את העסקה.
כעת, ONE מביא את השתלשלות האירועים מאחורי הקלעים, מעדכן כי הרומן הקצר מול הפייסרס לא נגמר סופית, ומחדש על שתי קבוצות נוספות שעוקבות אחריו.
"גל מקל אמור היה להתלבש בסגל של הפייסרס אך זה לא יקרה, רבות בגלל נשיא המועדון לארי בירד", כך מסרו ל-ONE גורמים מעבר לים.
למקל, כזכור, הייתה תקופת הכנה מצוינת בקדם עונה ואף היה מהמצטיינים בשורות דאלאס בניצחון על אינדיאנה 98:106, כשהעמיד 11 נקודות (5/9 מהשדה) וחמישה אסיסטים ב-15 דקות בלבד. כמה לילות לאחר מכן מקל שוב הבריק, הפעם עם 17 נקודות ושמונה אסיסטים בהפסד המותח 88:85 לניו אורלינס.
יכולתו הטובה של מקל לא נעלמה מקבוצות ה-NBA ומספר רב של מועדונים החלו לחדד את שמו בפנקסים. החוזה של מקל באינדיאנה כבר היה סגור, על סף חתימה ממש, אלא שבירד "הגדיל ראש" והפיל הכל.
 |
| גל מקל בפעולה. הקבעון של לארי בירד עשה את ההבדל |
|
| |
"לארי בירד הוא אולד-סקול מהדור הישן. הוא בעצם דינוזאור שעושה הכל לפי הספר. אין חוק ב-NBA שפוסל שחקן מלשחק בליגה ללא אשרת ויזה. רוב הקבוצות היו מחתימות את מקל ורק לאחר מכן עולות מול רשויות ההגירה. הרי מדובר בשחקן שעד לפני כמה ימים היה שייך לדאלאס והחזיק בוויזה, לא בעריק לא מוכר", סיכם מקורב לשיחות של מקל ואינדיאנה.
במחנה של השחקן מאמינים כי אוקלהומה סיטי ת'אנדר, שעל התעניינותה בישראלי פורסם לראשונה ב-ONE, רצתה את גל ואף החלה בשיחות מול נציגיו, אולם ידעו כי ייתקלו בבעיות ביורוקרטיות שידרשו מספר ימים לפתרון ולכן הוחלט להחתים במהלך בזק את הגארד איש סמית', יליד אמריקה.
באינדיאנה נכנסו ללחץ בעקבות פציעות של הגארדים ג'ורג' היל ורודני סטאקי כאשר השתתפותו במשחק של האחרון עמדה בסימן שאלה. מקורב נוסף לשיחות עם אינדיאנה וה-NBA מסר כי בירד, סוכנו של מקל, סם פורטר (סוכן בשלוחה של באדי בייקר, סוכנו של דווין סמית' ושותפו האמריקאי של הסוכן המקומי אבי זילברמן), קיימו שיחה משולשת שארכה מספר שעות במהלכה בירד דרש לדעת שמקל יהיה זמין לשחק מול בוסטון.
 |
| גל מקל משתלט על הכדור במדי הנבחרת. גם קליבלנד גיששה |
|
| |
מכיוון שרשויות ההגירה לא היו יכולים לאשר את בקשתו של בירד, ולאור העובדה שסטאקי כשל בבדיקות הרפואיות ולא ישחק, הפייסרס הימרו על איי.ג'יי. פרייס, אותו דייויד בלאט שחרר מקליבלנד לפני כשבוע. ראוי לציין כי חוזהו של פרייס לא מובטח וכי ישנה אפשרות שאינדיאנה תשוב לאופציית מקל בעתיד, כאשר שני הצדדים לא פוסלים מהלך זה.
אם היה מדובר בניו יורק ניקס, לצורך העניין, או מועדון קצת פחות מרובע, הקבוצה הייתה מלבישה את גל למשחק ורק אז מסדרת את עניין הוויזה. אינדיאנה קיבלה היתר מיוחד מהליגה לחרוג מסגל של 15 שחקנים כדי לצרף שחקן נוסף ובמועדון חששו כי במידה שיעשו דברים בצורה לא כשרה, המהלך יפגע בקשרים של המועדון עם הליגה.
מקורביו של מקל חושפים כי בעקבות פציעתו של הרכז האוסטרלי מאט דלוודובה, שייעדר לתקופה של כחודש וחצי ולאור המשחק הקבוצתי השפל של שחקניו של בלאט, קליבלנד גיששה אצל מקל.
 |
| גל מקל. גם גולדן סטייט מגששת בגזרתו (חגי ניזרי) |
|
| |
"זה עוד רחוק מהצעה רשמית, אולם קליבלנד מעוניינת. מקל הוא גארד שחושב קודם כל מסירה ואז שוב מסירה ורק לאחר מכן זריקה. בנוסף, הוא שומר מצוין ובחור חיובי מאוד בחדר ההלבשה. זה יהיה מצחיק אם הוא ובלאט ישתפו פעולה, אבל ב-NBA אף פעם אל תגיד אף פעם", ציין הגורם הראשון.
קבוצה נוספת שבדקה אודותיו של מקל, לא רק לנציגיו, אלא גם לראשי דאלאס כדי לקבל חוות דעת מקצועית, היא גולדן סטייט. מדובר בהליך שגרתי שנעשה ברחבי הליגה ולא מדובר כרגע בכוונה ממשית להחתים את השחקן. באופן עקרוני, ברמה המקצועית קבוצות יודעות לא מעט על שחקני הליגה, אך הן אוהבות לקבל עוד חומרים על שחקנים, מעבר לניתוחי וידיאו וסקאוטינג.