כמעט וראינו עוד התפרקות אדומה הערב (רביעי) עם הפסד שהיה לא מתקבל על הדעת, אך לבסוף הפועל תל אביב שרדה מותחן ענק ורשמה 101:109 על בשיקטאש. בזכות הניצחון, האדומים שבו לנצח ביורקאפ ועלו למאזן של שבעה ניצחונות לצד חמישה הפסדים, ועל הדרך הם גם עקפו את היריבה הטורקית.
זה היה נראה לפרקים טוב, אך גם לפרקים רע מאוד. סגנית אלופת ישראל הובילה בשני מקרים שונים ביתרון דו ספרתי כולל גם ברבע הרביעי, היא איבדה אותו פעמיים ונגררה להארכה, אך שם היא עמדה במשימה ורשמה ניצחון במשחק שהיא ידעה שהיא חייבת לנצח אותו בכל מחיר.
אנטוניו בלייקני היה מעל כולם עם 27 נקודות, כשגם ים מדר, שהיה מדהים במאני טיים, וג’ונתן מוטלי בלטו באדום. הפועל שיחקה בסגל מעט חסר מהרגיל, כאשר גם פטריק בברלי וגם נועם יעקב נעדרו בקו האחורי, ותוסיפו לכך שדימיטריס איטודיס בחר שלא לשלב אפילו לא לשנייה את מרקוס בינגהאם ואת עוז בלייזר.
האדומים רשמו שבוע קשה מאוד לאחרונה עם ההפסד המשפיל בדרבי והמביך לוולבס, אך אחרי שהם חזרו לנצח בליגה עם הצגה נגד נס ציונה, הם ידעו שהכי חשוב זה לחזור לנצח גם ביורוקאפ והם לבסוף עשו זאת. הפסד היה מסבך את איטודיס במאבק על ששת המקומות הראשונים, כעת המצב הרבה יותר טוב ביציאה לפגרת חג המולד.
במשחק הבא שלהם האדומים יפגשו את אליצור נתניה בליגה, כאשר לאחר מכן מחכה להם משחק לא קל נגד מכבי עירוני רמת גן, שכזכור הדיחה את הפועל מתואר העונה, ואז התמודדות נגד גליל עליון. לאיטודיס ללא ספק יש עוד עבודה לפניו כאשר גם הפעם לפרקים זה היה נראה רע, אך כמו שאומרת הקלישאה – עדיף לעבוד על דברים אחרי ניצחונות ולא אחרי הפסדים.
קלעו להפועל תל אביב: אנטוניו בלייקני 27 נקודות, ג’ונתן מוטלי 21, ים מדר 16, מרקוס פוסטר 13, תומר גינת 8, ברונו קבוקלו ובר טימור 6 כ”א, ג’ו רגלנד ואיש וויינרייט 5 וגיא פלטין 2.
קלעו לבשיקטאש: קייל אלמן 26 נקודות, ג’ונה מת’יוס 16, דסטין סלבה 14, עימנואל טרי 11, קיילן מרטין ודרק נידהאם 9 כ”א, איגיט ארסלן 8 וקרם קונאן וברק אוגורלו 4 כ”א.
רבע ראשון: 21:25 להפועל תל אביב
חמישיית הפועל ת”א: ים מדר, בר טימור, מרקוס פוסטר, איש וויינרייט וג’ונתן מוטלי.
חמישיית בשיקטאש: קייל אלמן, דרק נידהם, דסטין סלבה, קרם קונאן וקלן מרטין.
וויינרייט ופוסטר קלעו ארבע מהירות להפועל, קונאן לבדו דאג לשוויון בצד השני. מוטלי עם ארבע, מדר, טימור וגינת עם אנד-וואן העלו את הפועל ל-15 נקודות, הטורקים לא אמרו נואש והגיבו בכל פעם עם סלים של טרי ונידהם שקבעו 14:15 להפועל תל אביב. עוד שלוש רצופות של מדר היו כבר יותר מידי עבור מאמן היריבה, שהזעיק טיים אאוט ראשון במשחק. מוטלי המשיך את הריצה האדומה, אבל היא נעצרה על ידי שתיים של מת’יוס. טרי הוסיף על מוטלי פלוטר, אך הגבוה של הפועל ענה עם שתי קליעות עונשין והפער שוב חמש הפרש. מוטלי שוב דייק מהקו, לא לפני שסלבה תיקו החטאה ואלמן דאג קלע אחרון כדי לקבוע 21:25 להפועל בסוף הרבע הראשון.
ברונו קבוקלו מטביע (אחר)רבע שני: 41:49 להפועל תל אביב
בלייקני עם שתיים וארבע של קבוקלו העלו את הפועל ל-31, מת’יוס עם ארבע השאיר את בשיקטאש בעניינים. אוגורלו צימק שוב, אבל בלייקני קם ועם שתי שלשות רצופות הוא קבע יתרון דו ספרתי של 27:37 לאדומים ומאמן הטורקים לקח פסק זמן. אלמן צימק עם אחת מהקו ועוד חדירה יפה על גינת, רגלנד חדר יפה בעצמו בצד השני והשיב לתשע הפרש, אבל אלמן עם שלשה גרם לאיטודיס לבקש מהמזכירות לדבר עם חניכיו. שלשה ענקית של בלייקני העלתה אותו ל-11 נק’ ואת הפועל ליתרון של 11 נק’, רגלנד הוסיף שתיים ואלמן הרגיע מעט את הטורקים עם שלשה, 36:45 להפועל, דושאן אלימפייביץ’ לקח פסק זמן. סלבה צימק עם שלשה, פלטין חשב שהוא צוחק אחרון ברבע עם אסיסט לגינת, חטיפה ועוד שתיים משלו, אך מת’יוס קלע על הבאזר וזה שמונה הפרש בהפסקה.
שחקני הפועל תל אביב מרוצים (אחר)רבע שלישי: 69:71 להפועל תל אביב
טימור דייק מהקו, טרי וסלבה נתנו ריצת 0:4 מהירה אותה עצר פוסטר, טרי קלע עוד שתיים ו-וויינרייט תפר שלשה נהדרת כדי לקבוע 47:56 להפועל ת”א. אלי-אופ גדול של טרי צימק, אך רק לכמה שניות עד שטימור הגיב, ואז אלמן קלע והיתרון האדום ירד לשבע נקודות. מת’יוס הוריד לחמש, פוסטר השיב אש עם שלשה חשובה, נידהם צימק עם אחת משתיים מהקו ומוטלי הניח שתיים כדי לקבוע 54:63 להפועל. שלשה של נידהם הורידה לארבע בלבד, מוטלי דייק פעמיים מהקו וזה עלה לשש, אבל סלבה שוב הוריד לארבע שתיים וחצי דקות לסוף הרבע השלישי. שוויון בסמוקוב – שלשה של מרטין הורידה לנקודה, נידהם נשלח לקו ועם אחת משתיים קבע 65:65. תומר גינת היה שם כדי להרגיע והשיב את היתרון להפועל עם חדירה חשובה, כאשר קבוקלו נשלח לקו וקלע פעמיים. ארסלן צימק אחרי התקפה קבוצתית נפלאה, אסיסט מרהיב של רגלנד לבלייקני סידר לאחרון דאנק ואוגורלו סיים את הרבע עם שתיים קלות בצבע.
רבע רביעי: 93:93
מת’יוס קיבל הזדמנות להשוות מהקו, אך הוא קלע רק אחת, אבל הוא תיקן התקפה לאחר מכן עם הקרש וקבע מהפך, 71:72 לבישקטאש. ים מדר לקח בעלות עם שלשה ענקית והרגיע את איטודיס, כשמיד הוא הוסיף אנד-וואן עצום ופשוט לבדו קבע ארבע להפועל. עוד שתיים של מדר, שלבדו קלע 8 רצופות וקבע 72:79 לאדומים, מי אם לא אלמן היה שם כדי לעצור את הריצה. מדר המשיך לככב והפעם עם אסיסט למוטלי, מדר ניצל טכנית של היריבה וקלע מהקו כשגם גינת הוסיף נקודה מהעונשין, מרטין לא נתן להפועל לברוח עם סל ועבירה על מוטלי והפער ירד לחמש, חמש דקות לסוף.
אנטוניו בלייקני! שתי שלשות מדהימות וענקיות של בלייקני, הרביעית והחמישית שלו במשחק, קבעו יתרון דו ספרתי של 78:79 לאיטודיס וחנכיו, איזו התפוצצות של הגארד מעבר לקשת. שתיים של אלמן צימקו, סלבה הוסיף עוד אחת מהקו, מוטלי צימק וסלבה קלע כדי לגרום לאיטודיס לקחת פסק זמן. בלייקני קלע ג’אמפ שוט, ארסלן לא נתן למשחק לברוח עם שתי שלשות רצופות והוריד לארבע, 89:93 להפועל. אלמן חדר בקלות על תומר והוריד לשתיים דקה לסיום, כאשר סלבה דייק מהקו פעמיים וקבע שוויון 93 רק 21 שניות לסיום. מדר קיבל הזדמנות לנצח את המשחק ופספס כשחדר, הארכה בסמוקוב.
דימיטריס איטודיס (הפועל ת"א)הארכה: 101:109 להפועל תל אביב
ההארכה נפתחה עם טכנית של היריבה אחרי עבירה על בלייקני, הגארד דייק בשלוש הזריקות. אסיסט של מדר לבלייקני נתן יתרון חמש, פוסטר סחט עבירה ודייק מהקו כדי לעלות ל-93:100 ופוסטר הוסיף שלשה גדולה כדי לעלות את הריצה בהארכה ל-0:10 ולקרב את האדומים לניצחון. הריצה נמשכה עם שתיים של מוטלי, מת’יוס עצר אותה עם שלשה שתי דקות לסוף ההארכה. מדר דייק פעמיים מהקו והיתרון שוב עלה לדו ספרתי, כשבלייקני עשה את אותו הדבר והעלה ל-12. אלמן עם אנד-וואן הוריד לתשע ומרטין הוריד לשבע, 30 שניות לסיום, אך כך זה גם נגמר.