הכדורסל הישראלי הוכה בתדהמה ואבל הבוקר (שני) עם הידיעה על כך שליאור ליובין הלך לעולמו בגיל 46 בלבד, לאחר מאבק ממושך במחלה הארורה, שהכניעה אותו לבסוף.
הידיעה הגיעה גם מעבר לים, ומי שקיבל אותה בהלם הוא חוסיין בשוק, סנטר העבר הטורקי ששיחק יחד עם ליובין במכבי תל אביב בעונת 2002/03 וכיום ממלא תפקיד בכיר בהתאחדות הכדורסל הטורקית וחבר הנהלה בפיב”א כנציג טורקיה.
בשוק אמר ל-ONE מביתו שבאיזמיר: “גור שלף אמר לי לפני כשבועיים שליאור מאוד חולה. אני מאוד מצטער ועצוב, ליאור היה חבר לקבוצה, בחור טוב מאוד. יש לי זיכרונות טובים ממנו. ליאור תמיד עזר לי. יחד עם שאר הקבוצה הם לא השאירו אותי אף פעם לבד. הוא הלך לעולמו בגיל מאוד צעיר ולכן קשה מאוד לדבר בסיטואציה כזו. אני משתתף בצער המשפחה".
חוסיין בשוק (מערכת ONE)גם סנטר העבר הקרואטי, ניקולה וויצ’יץ’, ששיתף עמו פעולה גם כשחקן וגם בצוות המקצועי של מכבי תל אביב, הגיב לידיעה הקשה: “זה קשה למצוא את המילים ברגעים אלו. ליאור היה אדם יוצא מהכלל, שחקן, מאמן וחבר קרוב. ליבי כואב עבור משפחתו ועבור קהילת הכדורסל שלנו. איבדנו את אחד הגדולים”.
פנאתינייקוס, בה ליובין שימש כעוזר המאמן של עודד קטש בעונת 2020/21 הגיבה גם היא: “פנאתינייקוס מביעה את צערה על אובדנו של ליאור ליובין, שהיה עוזר המאמן של הקבוצה שלנו בעונת 2020/2021. תנחומינו הכנים למשפחתו”.
מריו הזוניה, ששיחק תחת ליובין וקטש בקבוצה היוונית, צייץ: “נוח על משכבך בשלום ידידי, ליאור. חיבקת אותי מהיום הראשון. ההתלהבות, החיוביות והידע שלך בכדורסל דחפו והיוו השראה לכל הקבוצה לנצח בתקופה מאוד קשה. תנחומיי לעודד קטש ולמשפחה”.