הפועל חולון סיימה את שלב הבתים הראשון של ליגת האלופות של פיב"א אתמול (רביעי) עם הפסד 87:77 לנאנטר שהביא לאכזבה גדולה בקרב אנשי המועדון, לא רק עקב התוצאה, כי אם גם מהדרך שבה הקבוצה שיחקה מול הצרפתים. חולוניה אמנם הפסידה, אך בכל זאת העפילה לשלב הפליי-אין מהמקום השלישי בבית והיא תפגוש את פטקימספור הטורקית לסדרה שתשוחק בפורמט של הטובה משלושה משחקים שצפויה להתחיל ב-7/8 בינואר.
בסביבת הקבוצה הציגו את הדברים כפי שהם כשמארו: “שיחקנו לא טוב, לא היינו מרוכזים ועשינו הרבה מאוד טעויות. משחק לא טוב שלנו”. הסגולים הצליחו לייצר ריצות וגם להוביל אך לא באמת היו במשחק, נאנטר פשוט הצליחה לרוץ כשרצתה וכפתה עליהם את רצונה בסופו של דבר כשניצחה בכל אחד מארבעת הרבעים במשחק שהיה נראה שיכול להסתבך גם הרבה יותר.
עניין התסבוכת לא היה דבר של מה בכך, שכן למחזור השישי הגיעו גודס וחניכיו בידיעה שמקומם בשלב הבא עדין לא מובטח גם אם מדובר בתרחיש שעל הנייר לא סביר. לבית א' היו מס’ תרחישים ורק באחד מהם חולון יכולה הייתה למצוא עצמה בחוץ, זה המדובר כלל הפסד שלה בשילוב ניצחון של איגוקאה הבוסנית על ווירצבורג, כשההפרש המצטבר בשני המשחקים חייב היה להיות לכל הפחות 29 נקודות, בכל תרחיש אחר הייתה מעפילה לפליי-אין.
שחקני הפועל חולון (שחר גרוס)הדברים, כאמור, לא בדיוק הלכו לכיוונה של הקבוצה כאשר בשלב מסוים ההפרש המצטבר הגיע ל-20 נקודות, אלא שחניכיו של גודס התעשתו, כמו גם ווירצבורג עצמה שניצחה בסופו של דבר. מאידך, כשם שהיה תרחיש אחד של הדחה היו גם מספר תרחישים בהם הסגולים היו יכולים גם לסיים במקום הראשון ששווה כאמור העפלה ישירה לשלב 16 האחרונות. לגבי התרחישים אמרו באכזבה אנשי הקבוצה: “לא עשינו את העבודה, זה כבר לא משנה מה היה במשחק השני. אנחנו יכולים לבוא בטענות ובתלונות רק לעצמנו”.
חשיבות העפלה מהמקום הראשון עולה שבעתיים כשמסתכלים על המצב בו מצויות הקבוצות הישראליות, הרי את משחקי הבית שלהן הן משחקות בחו"ל כך שמעשית התווספו עלויות נוספות עם עוד שתי טיסות לכל הפחות ושלוש במקסימום, והוצאות אירוח מלאות. במועדון סיכמו: “עכשיו נצטרך להתמודד עם האתגר של לעלות מהפליי-אין ללא יתרון ביתיות מול קבוצה חזקה” והוסיפו כי התקופה הקרובה תהיה עמוסה במיוחד בעקבות העניין.
גודס אמר לאחר המשחק: “נאנטר הייתה אגרסיבית יותר ועשתה פחות טעויות מאיתנו. כשאתה מפסיד בכל הרבעים וזה לא משנה אם בנקודה, שתיים או שלוש לא מגיע לך לנצח. חושב שעשינו כל כך הרבה טעויות וברמה הזו אם אתה מבצע טעויות אתה נענש מיד, זה מה שקרה במשחק ולמרות שהתקרבנו והובלנו פעם אחת, מיד שוב ביצענו שתיים-שלוש טעויות והתוצאה עלתה לחמש, שש או שבע נק’. לא היינו שם מבחינת הריכוז, היו יותר מדי נקודות מהזדמנות שניה ולסלי שתיים, 20 נקודות, וזה היה ההבדל. לספוג 87 נקודות במשחק חוץ שבו אנחנו יודעים את החשיבות של המשחק עבור נאנטר”.
גיא גודס (שחר גרוס)“מבחינתנו לא היה סיכוי למקום הראשון כי ווירצבורג ניצחה אז זה או מקום שני או שלישי, ואנחנו לא משחקים בבית, אז להיות עם יתרון ביתיות בגדול לא נותן לנו דבר. אנחנו משחקים עד כה רק בחוץ כך שכדי לשחק בחוץ שלושה משחקים אנחנו צריכים להיות מרוכזים במשחקים מהסוג הזה ולשחק הרבה יותר טוב ולנסות ולהעפיל. קל זה לא הולך להיות אבל אנחנו מוכנים לאתגר הזה”.
המאמן נשאל האם המשחק השתנה ברבע השלישי כשהקבוצה הובילה ולאחר מכן לא הגדילה את היתרון וטען: “לא. זה נוגע לכך שאתה עולה ליתרון ואז מיד אתה עושה שתיים, שלוש או ארבע טעויות בהגנה. זה המשחק ובמיוחד באלופות, זה משחק מאוד אגרסיבי ואם אתה לא מרוכז בדברים הקטנים או במה שאתה צריך לעשות על הפרקט - תספוג את הנקודות הקלות והזריקות הקשות ייכנסו. בכל הרגעים שחזרנו אפשרנו לנאנטר לקלוע שש – שבע נקודות מהר והפער גדל כך שלא הגיע לנו לנצח, למרות שהיו פעמיים שהיינו קרובים הקרדיט הוא להם. לרוב כשמגיעים למשחק האחרון בחוץ ב-95% מהמקרים הקבוצה הביתית תנצח, אני לא יודע למה זה כך אבל זו האנרגיה, זו התחושה של הנוחות והביטחון. אתה צריך להיות ממש טוב כדי לנצח ולא היינו שם, צריכים להשתפר ולהיות טובים יותר במשחק הבא”.
יותם חנוכי, שסיים את המשחק עם 16 נקודות, הוסיף: “באמת שרצינו כקבוצה לסיים במקום הראשון, הייתה לנו את ההזדמנות ועבדנו קשה עבור זה כך שזו הייתה המטרה שלנו. כרגע אנחנו צריכים להתאפס ולחשוב על הפליי-אין ועל כל משחק, בעונה שעברה גם עשינו זאת והעפלנו ממנו. אנחנו מנוסים כך שאני סומך עלינו ואופטימי לקראת המשחקים הבאים שלנו. מקווה שנעפיל לטופ 16, זו המטרה המרכזית שלנו”.
גימנסיה ראשל"צ מעפילה לגמר ליגת התיכונים