הטלפון של גדי ברומר לא הפסיק לצלצל מאז שנבחרת הנערים של ישראל העפילה לאליפות אירופה. כדי להיות שם, הנבחרת שלו הייתה צריכה לנצח היום (רביעי) את נבחרת הונגריה עד גיל 17 והיא עשתה זאת בזכות שער עצמי שקבע 0:1 לכחולים-לבנים במשחק המכריע בבודפשט.
חלפו 13 שנה מאז שזה קרה בפעם האחרונה, אז הנבחרת כללה שמות כמו מאור בוזגלו, ביברס נאתכו, אבי ריקן ובירם כיאל, וגם כיום רבים תולים תקוות בנבחרת הנוכחית - או יותר נכון, בשנתון הנוכחי. לדעת רבים, שנתון 2001 הוא מהמובחרים שהיו בשנים האחרונות ולא סתם הוא הצליח להעפיל בפעם התשיעית לטורניר היוקרתי ביותר ביבשת.
ביברס נאתכו ומאור בוזגלו. ממצטייני נבחרת הנערים בעבר (יניב גונן)שעה לפני ההתמודדות, המאמן גדי ברומר החדיר אמונה בשחקנים שלו, שהיו מרוסקים אחרי ההפסד 3:0 לסלובניה שהגיע במהלך השבוע האחרון. הנבחרת הישראלית היא אחת שגברה על לא מעט נבחרות טובות כמו רומניה ואיטליה, בעיקר בזכות ההגנה האיכותית שלה, אבל במשחק ההוא הם נשברו והובסו - וזה ממש לא אפיין אותם בקמפיין הנוכחי. ברומר, בתור בלם לשעבר, לא רצה שזה יקרה שוב.
"ב-20 הדקות הראשונות נגד הסלובנים היינו טובים מהם בכל פרמטר", אמר ברומר לחניכיו לפני ההתמודדות האחרונה וניסה לגרום להם להיות מחוייבים. "אתם לא מוותרים על אף משחק, אתם צריכים לדעת שנתתם הכל ולא ויתרתם לרגע, גם אם אתם סופגים". לטענת אנשי הנבחרת ששהו בהונגריה, השחקנים האמינו בעצמם וחלקם אף הצהיר שהוא מעדיף לדלג על החימום ולעלות ישר לשריקת הפתיחה.
לפני המשחק השחקנים התקבצו במרכז המגרש ולאחר מכן העידו שהיה להם ברור שהם לא ייצאו מנוצחים מהמפגש הזה. שניות אחר כך, גם ארבעת שחקני ההגנה והשוער התקבצו למעגל משלהם והבטיחו שיעשו הכל כדי לא לספוג הפעם. הבטיחו, וקיימו.
גדי ברומר (איציק בלניצקי)"דיברנו הרבה על הנושא המנטאלי", אישר ברומר אחרי החגיגות. "אחרי ההפסד לסלובניה הייתה מעט חוסר אמונה, אבל השיחות האלה החזירו אותם לדרך. המטרה הייתה לגרום להם להבין שהם יידעו שהגענו לפה לא לחינם. הנבחרת שלנו מאוד מגובשת, נבחרת שרצה ביחד כבר הרבה זמן עם שחקנים מחוייבים וידענו שעם הכישרון, היכולת והרצון שלהם יגיעו גם התוצאות".
ברומר עובד כמעט חצי שנה עם הנבחרת הזו. את העבודה איתה התחיל סלאח חסארמה שזיהה את הפוטנציאל בנערים ב' והמשיך לעבוד עם הסגל הזה גם השנה, כאשר הצטרף לצוות של ברומר בתור עוזר. "שיתוף הפעולה ביניהם הוא מצוין. בגלל שסלאח הכיר אותם הם עבדו בצוות, גיבשו נבחרת מדהימה וגדי הקפיץ את כל הפרוייקט הזה קדימה", סיפר גורם בהתאחדות.
סלאח חסארמה. מכיר את הנבחרת מצוין (משה חרמון)בנבחרת מעידים על כך שברומר נחשב בפני השחקנים למאמן קשוח, אבל גם כאחד כזה שמדבר איתם בפתיחות ובגובה העיניים, ולכן הוא גם הצליח לגרום להם להאמין שהעלייה אפשרית. מבחינה מקצועית, מדובר בקבוצה שיודעת להחזיק כדור, עם שחקנים זריזים, חזקים מנטאלית וכאלה שלא חוששים להשתמש בכוח.
עיקר השחקנים הגיעו ממכבי ת”א, לה יש שישה נציגים בנבחרת, להפועל תל אביב יש 5 נציגים ולמכבי חיפה ארבעה. בין המובילים שבהם נמצאים הקשר החיפאי איברהים ג'ובארה שכבש שלושער בניצחון 1:5 על רומניה, שחקני ההגנה דן לוגסי (מכבי ת”א), דניאל טסקר (מכבי פ”ת) וגיא חכים (בני יהודה), הקשרים עמית מאיר (הפועל ת”א), עידו שחר (מכבי ת”א), אופק עובדיה (הפועל ת”א), נדב נידם (מכבי ת”א), והחלוצים עומרי רם ורווה אסייג (שניהם ממכבי ת”א). ייתכן מאוד שהשמות הללו, כמו עוד שמות נוספים בעתיד, יובילו את הכדורגל הישראלי בשנים הבאות.
"הייתי במשחק ומאוד נהניתי", אמר אבי נמני שנכח באצטדיון במהלך המשחק של הנבחרת השבוע. "זה דור מאוד מוכשר, לא רק בקרב שחקני ההרכב. יש בדור הזה משהו מיוחד, יש מבחר ענק של שחקנים איכותיים והוא זכה לליווי של מאמן טוב, ככה שזה לא מפתיע שהם עלו. לדעתי, יהיו מהשנתון הזה בין שמונה לעשרה שחקנים שיגיעו לנבחרת הבוגרת. אני לא מגזים, זה דור שחייבים לשמור עליו ולטפח אותו. יש להם חוסן מנטאלי מרשים מאוד, הם באים מוכנים לכל משחק ואני מאמין שהם יופיעו בצורה מכובדת גם באליפות אירופה הקרובה, אבל מבחינת הדור הזה צריך להסתכל גם רחוק יותר".
אבי נמני. התרשם מהיכולת והכשרון (איתי כהן)"יש כישרון, אין ספק, אבל מפה ועד מה יקרה בעוד ארבע חמש שנים זה קצת יהיה לא נכון שאצהיר הצהרות", התייחס לכך ברומר. "עשינו משהו גדול ועכשיו מה שמעניין אותי זה שהם יחוו את אליפות אירופה, יצברו עוד ניסיון בינלאומי וימשיכו להתפתח".
בנבחרת הרשו לשחקנים לחגוג בסיום המשחק, גם על הדשא, גם בחדר ההלבשה וגם לאחר מכן במסעדה שאליה נסעו, אבל ברור לכולם שבזאת המסע לא הסתיים - אלא רק התחיל. אליפות אירופה תצא לדרך באנגליה בחודשי מאי הקרוב וחוץ מנבחרת ישראל ישתתפו בה עוד 15 נבחרות שיחולקו לארבעה בתים של ארבע נציגות, כאשר שתי הראשונות יעלו לרבע הגמר. המטרה של ישראל תהיה להגיע הכי רחוק שאפשר, גם שם.