מכבי תל אביב יצאה אתמול (חמישי) ממשחק החוץ מול בראגה בתחושת קיפוח, אחרי שהשופט פסק פנדל בהחלטה שנויה במחלוקת, מה שהוביל למהפך וניצחון של המארחת 1:2 בדקה ה-94. גם בפורטוגל הודו כי השריקה הייתה גבולית ובאתר המוביל ‘א בולה’ כתבו: “השני הגיע מספק פנדל יש לומר”, באתר נוסף בשם ‘פורטו-גול’ ציינו כי “ה-VAR שיחק תפקיד משמעותי בתוצאה”.
זו הייתה הופעה טובה של הצהובים שגם עלו ליתרון בצדק מוחלט עם פנדל של אושר דוידה בדקה ה-30. שחקניו של ז’רקו לאזטיץ’ החזיקו מעמד 88 דקות לפני שברומה איזן ואחרי שהוא השלים צמד וקבע 1:2, עם התפרקו וגבי קניקובסקי וטייריס אסאנטה אף הורחקו. “המגן דויד בא להאיר לישראל, אבל התגובה של בראגה הייתה חזקה”, כתבו ב’רקורד’. “מכבי ת”א כבר החזיקה את המשחק אצלה ביד, אבל למדה לקח שהמשחק מסתיים רק בשריקת הסיום”.
בפורטוגל ניתחו: “אם הייתה נוסחה שיכולה לעבוד זה לא לתת לישראלים לקבל את הכדור, דבר שהם מאוד רגילים אליו, אבל בראגה לא הצליחה לעשות את זה במחצית הראשונה. מכבי הניעה בלי מאמץ והגיעה הרבה פעמים לאזור המסוכן, המארחים היו חסרי רעיונות”. עם זאת, במחצית השנייה החילופים של קרלוס קרבליאל הפכו את המומנטום והסיום הכואב עבור האלופה כבר ידוע.
רוג'ר פרננדס מול דור פרץ (רויטרס)המאמן אמר: “זה המשחק ה-800 שלי בקריירה, חייו של מאמן הם סבל וזה היה ניצחון עם הרבה סבל. התקשינו להפעיל עליהם לחץ, זה יצר לנו כמה בעיות וגם ספגנו במהלך שאפילו התכוננו אליו. במחצית השנייה הגענו למצבים ובסוף היה לנו אושר. במחצית הראשונה יכולנו להבקיע פעמיים, בשנייה היו לנו המון מצבים וכשזה נכנס הכול עובד טוב יותר. בטוח שבהמשך נהיה טובים יותר”.
הכוכב ריקרדו הורטה הוסיף: “עמדנו במטרה, ידענו שמכבי לא הפסידה כבר הרבה משחקים, במחצית הראשונה יצרנו הרבה הזדמנויות אבל היה חסר לנו את השער, בשנייה התגברנו על מכבי והגיע לנו לנצח. אף אחד לא רוצה לנצח יותר משחקים מאיתנו, רק רצינו להצליח במפעל הזה וזה מה שעשינו”. שחקן ההתקפה עצמו איים מספר פעמים אבל לא הצליח למצוא את הרשת.
המגן הימני ויקטור גומז שהיה מצוין אמר: “התחלנו את המשחק לא טוב, הפסדנו הרבה מאבקים, כדורים חוזרים, נתנו ליריבה שלנו להיכנס למשחק. בסיום המחצית הראשונה היו לנו שתי הזדמנויות שבהן יכולנו להשוות, אבל במחצית השנייה היה לנו עוד רצון לנצח”. על הפנדל הוא הוסיף: “היה לנו את המזל במהלך הזה, הקבוצה הגיבה טוב מאוד וזה היה ניצחון ראוי”.