מכבי תל אביב תנסה להשיג נקודות ראשונות בליגה האירופית אחרי שהפסידה 2:1 לבראגה במחזור הראשון, כאשר תתמודד מול מיטיולן (19:45 בסרביה). הקבוצה הדנית תגיע אחרי שסיימה ב-1:1 עם הופנהיים במחזור הראשון.
מיטיולן, שבעונה שעברה זכתה בפעם הרביעית בתולדותיה באליפות דנמרק, מדורגת במקום הראשון בליגה בארצה כשהיא בלתי מנוצחת אחרי 10 מחזורים. היא גם הייתה קרובה להעפלה לליגת האלופות לפני שהפסידה בשלב הפלייאוף במוקדמות לסלובן בראטיסלבה (4:3 בסיכום שני המשחקים). לפני כן היא עברה את סנטה קולומה ואת פרנצווארוש של מוחמד אבו פאני.
במשחקה האחרון בליגה, שהתקיים ביום ראשון, רשמה מיטיולן ניצחון צפוי 1:3 על ויבורג, שאינה נחשבת לקבוצת צמרת. "הזאבים" המשחקים בתלבושת אדומה או שחורה-אדומה (לבן-שחור במשחקי חוץ) נחשבים לכוח עולה בדנמרק ב-20 השנים האחרונות ולמועדון צעיר ואמביציוזי, שעלה לגדולה בזכות איש העסקים אנדרס הולץ פוביסן.
שחקני מיטיולן חוגגים (רויטרס)אלופת ישראל תפגוש יריבה שאמנם לא נחשבת לשם גדול באירופה, אבל חולמת בגדול ומגיעה לכל משימה בשאפתנות רבה. גם במשחק הקרוב בונים שחקניה על ניצחון ואם לא ישיגו לפחות נקודה יירדו מאוכזבים. גם ה-1:1 עם הופנהיים היווה אכזבה עבור מיטיולן. בעיתונות הדנית נכתב שהקבוצה שמטה שתי נקודות חשובות במאבק על העליה לשלב הבא. שחקניה היו ראויים לניצחון, אבל לא ניצלו את ההזדמנויות אליהן הגיעו ושילמו על כך כשספגו את שער השוויון.
המחצית הראשונה של מיטיולן מול הופנהיים הייתה טובה מאוד. היא שיחקה בה בקצב גבוה והוליכה 0:1, תוך שהיריבה נהנתה מההצלות של השוער אוליבר באומן אשר מנע את הגדלת התוצאה. רק בעשר הדקות האחרונות ניכר היטב שהופנהיים מגיעה מליגה בכירה יותר, כאשר הסיבולת של השחקנים שלה עזרה להם להחזיק מעמד עד הסוף ולהשוות, בעוד הקבוצה הדנית נותרה ללא אוויר בריאות.
שחקני מיטיולן מתמודדים בליגה האירופית כשהם עדיין מאוכזבים מאי ההעפלה לליגת האלופות. למרות זאת, לקבוצה בעלת התקציב השני בגודלו בדנמרק (אחרי פ.צ קופנהאגן) ובעלת הסגל האיכותי יש שאיפות רבות גם בליגה האירופית. לפני שנתיים היא הופיעה בשלב הבתים ועלתה לשלב הנוקאאוט כשסיימה אחרי לאציו בטרם הודחה על ידי ספורטינג ליסבון.
ויקטור באק ינסן במהלך המשחק מול הופנהיים (רויטרס)המאמן האפור שמשיג תוצאות
מאמנה של מיטיולן, תומאס תומסברג בן ה-49, לא נחשב לנוצץ במיוחד, אבל לאיש מקצוע מוערך שמשיג את התוצאות המיוחלות וגם לאחד שמזוהה מאוד עם המועדון. ככדורגלן הוא לבש 108 פעמים את מדי מיטיולן בין 1999 ל-2004 ועם אאלבורג הוא זכה פעמיים באליפות דנמרק (1995 ו-1999).
כמאמן עבד תומסברג מלבד מטיולן גם בקבוצות קטנות בדנמרק כמו הורינג, פרדריסיה, ראנדרס והורבו. הקדנציה הנוכחית היא השנייה שלו במיטיולן אחרי שהקודמת הייתה ב-2008-2009.
תומסברג נחשב למאמן לא נוצץ ולא מבריק מכיוון שהוא עובד בסגנון הישן, נוקט במערך 4-4-2 ודוגל בערכים של פעם כמו לחימה בלתי מתפשרת, כוח ועמידה נכונה במגרש. עד שמונה לתפקידו הנוכחי במרץ 2023 הוא נחשב למאמן של קבוצות קטנות ומעולם לא זכה לפרגון ופרסום רב בתקשורת.
עם ראנדרס למשל לא השיג תומסברג תוצאות מרשימות מכיוון שאימן אותם בתקציב קטן. בדנמרק מכבדים אותו על מה שעשה עד היום, אבל עדיין הוא נחשב לאנדרייטד. אחד שלא מקבל הכרה מספקת, לא מדבר הרבה ולא מספק כותרות לעיתונאים. מאידך, הקולגות יעידו שהוא עשה עבודה טובה בכל הקבוצות אותן אימן ושתמיד היה קשה להבקיע נגדן ולשבור אותן.
הקבוצות אותן מאמן תומסברג מפעילות לחץ גדול על היריבות וגם מיטיולן מציגה בלמים גדולי גוף וחזקים, לצד החלוצים המשתמשים בכוח רב. למרות ההשקעה בנושא הפיזי ובעבודה על מצבים נייחים, לא מדובר בקבוצה שמשקיעה רק בהגנה. היא מציגה גם כשרונות צעירים ולראייה, שחקניה מגלים העונה כושר הבקעה משובח וכבשו לפחות שני שערים בכל המחזורים פרט לאחד.
תומאס תומברג (רויטרס)בקיצור, על הקווים של מיטיולן לא עומד מאמן נוצץ ולא בחור כריזמטי, אבל איש חכם וטקטיקן מעולה שיודע להגיב לסיטואציות ולהשיג את המטרות. בשל כך, חלק מהפרשנים בדנמרק סבורים שאם הוא יתמיד בקו הזה הוא עשוי לקבל בעתיד הצעות מליגות בכירות יותר.
מי שיעידו יותר מכל על האיכות שבעבודה של תומסברג הם אנשי מיטיולן. לפניו עבד במועדון אלברט קפייאס הרמס, שעבד בעבר בברצלונה וגם כעוזר מאמן במכבי תל אביב (2016/17) ומאמן כיום את נבחרת הפיליפינים. הספרדי מונה בשעתו במטרה להרכיב קבוצה ססגונית ונוצצת, אבל הקמפיין בהדרכתו נכשל וההנהלה החליטה לחזור ליסודות.
תומסברג הגיע כשמיטיולן דורגה שביעית בטבלה בעיקר בגלל הקשר העמוק וארוך השנים בינו לבין הקבוצה, ובעונה שעברה הצליח להצעיד אותה לזכייה באליפות כשהשילוב בינו לבין הסגל האיכותי שעמד לרשותו עבד היטב.
חכם וטקטיקן מעולה. תומאס תומברג (רויטרס)הסכנה תגיע מהאגפים
ההרכב שעלה מול הופנהיים צפוי להיות זהה פחות או יותר לזה שיעלה מול מכבי תל אביב. תומסברג מבצע שינויים בדרך כלל, אבל נוהג להציב במשחקים באירופה את ההרכב החזק ביותר.
מי שנמצא בספק הוא הקשר האנרגטי אוליבר סורנסן בן ה-22 (מועמד לנבחרת הבוגרת של דנמרק), שנפצע מול הופנהיים ולא ברור אם יהיה כשיר. במועדון מקווים מאוד שיחלים, מכיוון שאם ייעדר התנועה שלו במגרש תחסר מאוד.
השוער הוא האיסלנדי אליאס ראפן אולאפסון בן ה-24 (2.01 מטר). כמגן ימני משחק השוויצרי קווין מבאבו בן ה-29, בן לאם מקונגו ואב צרפתי ששיחק בעבר בניוקאסל ובפולהאם. כמחליפו משמש הצ'כי אדם גבריאל.
הבלמים הם הסנגלי אוסמאנה דיאאו והקפטן הדני מאדס בק סורנסן בן ה-25, ששיחק שש שנים (2017-2023) בברנטפורד האנגלית ונחשב למנהיג של השחקנים. יתכן שמול מכבי תל אביב ישחק הבלם הדרום קוריאני לי האן-בום גבה הקומה (1.90 מטר), שנעדר תקופה ארוכה בגלל פציעה וחזר לשחק בניצחון 1:3 על ויבורג. בעמדת המגן השמאלי משחק השבדי יואל אנדרסון בן ה-27, שכבש את השער השני מול ויבורג.
שחקני מיטיולן (רויטרס)האורוגוואי אמיליאנו מרטינס טורנסה (25) והאקוודורי דניל קסטיו פרסיאדו (בן 20) מופיעים בקישור האחורי. מרטינס הושעה לפני חודש משלושה משחקים בין-לאומיים אחרי שהיה מעורב בתיגרה בסיום המשחק של נבחרתו מול קולומביה בקופה אמריקה.
את שני הכשרונות הגדולים ביותר מציגה מיטיולן באגפים. בצד ימין משחק הצ'יליאני דריו אוסוריו בן ה-20 ובצד שמאל אראל סימסיר (בן 22), דני שנולד להורים ממוצא טורקי וייצג את שתי המדינות בנבחרות הצעירות. השניים מועמדים לעבור בעתיד לליגות בכירות יותר.
אוסוריו, שכבש מול הופנהיים שער אדיר בבעיטה מרחוק, מסוכן בעיקר כאשר הוא חותך לכיוון המרכז על מנת לשחרר בעיטות ברגל שמאל. הוא נחשב לשחקן המסוכן ביותר של מיטיולן והוא זה שעליו יצטרכו שחקני מכבי תל אביב להשגיח יותר מכל.
במכבי ת"א צריכים להיזהר ממנו. דריו אוסוריו (רויטרס)על פי הדיווחים כוכב העבר הברזילאי רונאלדו נזאריו דה לימה, המשמש כבעלים של ויאדוליד, מעוניין לרכוש את אוסוריו לקבוצה הספרדית תמורת 6 מיליון אירו. הוא הציג כושר מצוין בעונה שעברה כשקבוצתו זכתה באליפות והבעיה הגדולה שלו היא הפתיל הקצר וחוסר הניסיון הגורם לו לאבד את הראש. מול ויבורג הוא לא שיחק מכיוון שהורחק משני משחקי ליגה בעקבות בעיטה בשחקן יריב בתיקו 2:2 עם ראנדרס, מה שגרר ביקורת נוקבת כלפיו. "התנהגות מטופשת", נכתב עליו בתקשורת הדנית והצ'יליאני התנצל על כך.
אראל סימסיר, שכבש את השער הראשון מול ויבורג, אינו גבוה ואינו מרשים במבנהו הפיזי, אבל מציג שליטה נפלאה בכדור ומסוגל לייצר בעיטה מדויקת מהמקום. כחלוצים משחקים פרנקולינו דג'ו (בן 20) מגיניאה ביסאו ואדוארד צ'ילופיה (25) מזמביה. שיתוף הפעולה בין השניים מוצלח, כפי שהורגש היטב בשער השלישי מול ויבורג כאשר שניהם החליפו בינהם מסירות ודג'ו כבש.
אדוארד צ'ילופיה (רויטרס)דג'ו הוא מלך שערי הקבוצה ונחשב לחלוץ כשרוני מאוד עוד מהימים בהם לבש את מדי קבוצת הנוער של בנפיקה. כבר אז ניבאו לו עתיד גדול, אבל מיטיולן הצליחה לשכנע אותו לעבור לשחק בדנמרק למרות שבבנפיקה תלו בו תקוות.
זהו אחד היתרונות הגדולים של מיטיולן - היכולת לצרף בדרכים שונות שחקנים שמועדונים אחרים בדנמרק לא יכולים להשיג. המערכת הטובה של פיתוח שחקנים צעירים במועדון עזרה לה להפוך לאטרקטיבית ביותר בדנמרק מהבחינה הזו ולמשוך אליה שחקנים הנמצאים בתחילת דרכם.
מיטיולן לא מציגה כאמור כוכבי על, אבל כן מציגה שחקנים טובים ויתרון נוסף העומד לרשותה הוא העומק בסגל. מי שעוד עשויים להילקח בחשבון הם הקשר הדני הצעיר (19) ולדמר ביסקוב אנדרסן, המשחק בנבחרת הנוער של דנמרק, הקשר הנורבגי כריסטופר אסקלידסן בן ה-23 (1.90 מטר) ששיחק בארבע השנים האחרונות באיטליה (שלוש שנים בסמפדוריה ובעונה שעברה בלצ'ה) והחלוץ הצ'כי יאן קוכטה (בן 27) שהצטרף לפני חודש והופיע במדי נבחרת ארצו ביורו האחרון.
המקרה הקשה שריגש את האוהדים
במיטיולן לא שכחו את הקשר השבדי כריסטופר אולסון בן ה-29, שכמעט איבד את חייו בפברואר האחרון. בזמן ששהה בביתו התמוטט אולסון, נלקח לבית החולים וחובר למכונת הנשמה. בבדיקה שנערכה לו נתגלו קרישי דם במוחו כתוצאה ממצב דלקתי נדיר בעורקי המוח.
חודשיים לאחר אותו מקרה חזרה היכולת המוטורית ויכולת הדיבור לאולסון, שהמשיך לעבור תהליך ממושך של שיקום. הוא זכה לקבלת פנים מרגשת במאי האחרון כאשר נראה לראשונה בציבור בחגיגות האליפות והניף עם כולם את הצלחת. אולסון עדיין לא חזר לשחק כדורגל, אבל נאבק במטרה לעשות זאת.
שחקני מכבי ת"א בכדורסל וכדורגל עושים חג