יריבתה של מכבי חיפה בסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית, חזאר לנקאראן, הגיעה הערב (ראשון) לישראל לקראת המשחק הראשון בין השתיים שייערך בקרית אליעזר (חמישי, 20:00).
מאמנה של הקבוצה מאזרבייג'אן, ג'ון טושאק, הוולשי האגדי, אמר לאחר הנחיתה: "לא קל לאמן באזרבייג'אן, יש הרבה דברים ששונים ממה שהייתי רגיל אליהם, כמו המנטליות, אבל אני נהנה מהעבודה ומהיחס כלפיי. הייתי נרגש מהדרך שבה קיבלו אותי שם ואני מקווה שאוכל לתת להם את ההזדמנות לעשות היסטוריה, כי אם ננצח את מכבי חיפה נחלוף לראשונה על פני שתי קבוצות בשלב המוקדמות".
על ההכנות להתמודדות סיפר טושאק: "רק התחלנו ללמוד את היריבה ונדע יותר עליה עד יום חמישי. יש לנו שישה שחקנים חדשים ולכן הכי חשוב זו הצורה שבה אנחנו נשחק, לא היריבה".
המאמן גם לא חסך בשבחים על המועדון הירוק והוסיף: "אנחנו יודעים שיש למכבי חיפה הרבה ניסיון באירופה ובשל כך יש ולמועדון שלנו, וגם לי באופן אישי, הרבה כבוד אליהם. זה הולך להיות משחק מאוד קשה בישראל וגם הקהל יהווה מכשול. יש להם ניסיון לעומתנו אבל נקווה להשיג תוצאה טובה שתשאיר לנו סיכוי בגומלין בבית שלנו".
את פני השחקנים קיבל סגן נשיא המועדון, נדירוב טויגון, ומנהלה האדמיניסטרטיבי של מכבי חיפה, רועי שני. ביום רביעי יקיימו האזרים מסיבת עיתונאים ואימון מסכם לקראת המשחק.
טושאק: מקווים להסטוריה נגד חיפה