עוד ערב אירופי של הקטר הצהוב שסלל את דרכה של מכבי תל אביב לכל הפחות לקונפרנס ליג, וכעת גם עם סיכוי טוב מאוד להעפיל לליגה האירופית אם אלופת ישראל תשלים את המלאכה ותדלג על המשוכה הסרבית בדמותה של באצ’קה טופולה, קבוצתו לשעבר של ז’רקו לאזטיץ’, מאמנם הנוכחי של הצהובים.
לאזטיץ’ המשיך הערב עם מערך דומה לכל משחקי הצהובים עד אתה בזירה האירופית, ובנוסף נתן קרדיט בקישור לסיסוקו, שחקן החיזוק המרשים, על חשבונו של ואן אובריים, מהלך שהוכיח את עצמו בגדול. מעבר לכך המאמן המשיך לתת קרדיט בחוד ההתקפה לדור תורג׳מן על חשבונו של ערן זהבי, והצהובים ממשיכים לדהור לקראת הישג מקצועי וכלכלי בדרך לליגה האירופית.
על כר הדשא במחצית הראשונה ראינו עליונות מוחלטת של הצהובים ששלטו במרכז המגרש, אך התקשו להגיע למצבים ליד שערו של איליץ’, שוערה של באצ’קה טופולה, עד למהלך ההתקפי הטוב ביותר במחצית הראשונה של המכבים מתל אביב עם מהלך קבוצתי נהדר שהסתיים עם בעיטה מקרוב של תורג׳מן לרשת העליונה, שער יתרון חשוב ומשמעותי עבור הצהובים שקיבלו בנוסף שתי מתנות לקראת סיום המחצית הראשונה כאשר היריבה הסרבית נותרה עם תשעה שחקנים לאחר שהשופט האוסטרי שלף שני כרטיסים אדומים לגורגביץ’ ובאניאק, עם אופטימיות גדולה לקראת המחצית השנייה.
שחקני מכבי תל אביב (האתר הרשמי של מכבי ת"א)היתרון המספרי של הצהובים לא בא לידי ביטוי בתחילת המחצית השנייה כאשר הפעולות ההתקפיות של אלופת ישראל היו שבלוניות ולא איכותיות ליד רחבת ה-16 של הסרבים. בדקה ה-60 לאזטיץ’ ביצע חילוף משולש והתקפי עם הכנסתם של רביבו, זהבי ודן ביטון, ומיד לאחר מכן מכבי ת”א הבקיעה את השער השני עם הגבהה לפינה הרחוקה של ביטון לעבר דור תורג׳מן, שנגח מצוין לעבר דור פרץ שנגח פנימה והעלה את הצהובים ליתרון מבטיח של שני שערים, כאשר כולנו עם ציפיות לשערים נוספים לאור מה שהתרחש על כר הדשא באותן דקות, כאשר היריבה הסרבית עם נחיתות מספרית ושחקני באצ’קה טופולה כבר היו תשושים מעייפות.
הצהובים היו חייבים לנצל את המצב ולכבוש לפחות שער שלישי, שהגיע מרגליו של אלעד מדמון המחליף לאחר מסירה חכמה של דן ביטון, עוד מסמר של הצהובים לרשת הסרבית בדרך לליגה האירופית, הישג אדיר של הקבוצה גם מבחינה מקצועית וכמובן מבחינה כלכלית, והצלת הכבוד של הכדורגל הישראלי בזירה הבין-לאומית לאחר הכישלונות של שאר הקבוצות הישראליות שנשרו בשלב מוקדם מהזירה האירופית.
אלעד מדמון כובש (האתר הרשמי של מכבי ת"א)לאזטיץ’ יכול להסתכל על חצי הכוס המלאה, על התוצאה הנפלאה ועל הרבה נקודות אור, אבל אסור למאמן להתעלם מחוסר האיכות בחלק הקדמי של הצהובים. לכן חובה למצוא תחליף הולם למילסון, מכבי תל אביב חייבת שחקן שובר שוויון שגם היום היה חסר לאורך המשחק בפעולות איכותיות באזור רחבת היריב, אבל אלו צרות טובות ללאזטיץ’ שאמור להתחזק בבלם זר נוסף ועוד שחקן כנף איכותי, מה שאמור להפוך את הקטר הצהוב לאימתני לקראת שמירה על תואר האליפות וציפייה להישגים גם באירופה כמו בעונה הקודמת. הצהובים החזירו הערב את הצבע לכדורגל הישראלי.
בדרך לליגה האירופית. שחקני מכבי תל אביב (האתר הרשמי של מכבי ת"א)