בית"ר ירושלים עברה מסע נהדר עד שלב הפלייאוף של הליגה אירופית. אחרי שעברה את טוזלה, ילגבה ואומוניה ניקוסיה - תוך שהיא שוברת את שיא המועדון ועוברת שלושה סיבובים - הירושלמים הוגרלו מול משוכה הרבה יותר גבוהה, סנט אטיין, אותה היא לא הצליחה לעבור.
לאחר ההדחה אמש (חמישי) בתום ה-0:0 בסטאד ז'ופרואה גישאר (2:1 בסיכום שני המשחקים), מאמן בית"ר רן בו שמעון התפנה לסכם את הדרך של קבוצתו עד המפגש מול הירוקים שהעפילו לשלב הבתים של הליגה האירופית.
"שיחקנו בהר געש, מול קבוצה איכותית, אני לא מאוכזב ומאוד גאה בשחקנים שלי", אמר בן שמעון במסע"ת לאחר המשחק. "חרטות יש לי מהיום שנולדתי, כל הזמן אנחנו מחפשים לעשות טוב יותר, אבל אני לא רוצה לדבר על חרטות כרגע".
 |
| רוברט בריץ´ מול חסוס רואדה |
|
| |
"הכרטיס האדום שינה את המשחק", הוסיף רב"ש בהתייחסו להרחקה של שוער סנט אטיין סטפן רופייה בדקה ה-45. "המהלך הזה עזר לי לעבור לשיטה יותר התקפית, אבל היינו יכולים לנצל את המצב הזה הרבה יותר טוב, וזו הביקורת היחידה לקבוצה שלי. היו שתי החלטיות מרכזיות לשופט במשחק: פנדל שלא קיבלנו ואדום מוצדק, וזה בסדר גמור, אין לי מילה נגדו. זה לא תירוץ, והוא לא הסיבה שהפסדנו".
"האוהדים הפריעו לי לתקשר עם השחקנים שלי", התבדח בן שמעון כשנשאל לגבי האווירה באצטדיון. "אחד החלומות שלי היו בתור ילד זה להגיע לרמות הגבוהות של אירופה, את זה הצלחנו להשיג עם הקבוצה שלי. שברנו כל שיא של המועדון הזה ונלחמנו עד הדקה ה-90 ועשינו את זה בצורה מעוררת כבוד".
לפני המשחק: אוהדי בית"ר לא הורשו להכניס דגלי ישראל
שערוריה בסנט אטיין. כשבוע לאחר "מפגן הדגלים" של אוהדי סלטיק בגלזגו, גם אוהדי יריבת בית"ר ירושלים סיפקו את הגרסה שלהם. מנגד, ואף חמור מכך, אוהדי בית"ר לא הורשו להיכנס ליציע עם דגלי ישראל לאצטדיון.
כוחות האבטחה של סטאד ז'ופרואה גישאר שאישרו לאוהדי המארחת להכניס דגלי פלסטין ודגלי צרפת, הפלו את אוהדי בית"ר שנאלצו להשאיר בחוץ את דגלי ישראל שנשאו איתם מהארץ.
 |
| דגלי רש"פ ביציעי סנט אטיין |
|
| |
סלטיק תועמד לדיו משמעתי על ידי אופ"א בגין הנפת הדגלים, וכעת גם סנט אטיין צפויה להיענש על התנהגות אוהדיה. לגבי האיסור על הכנסת דגלי ישראל, מעניין יהיה לראות כיצד תתייחס אופ"א.