בית"ר ירושלים נחתה לפנות בוקר (שישי) בישראל אחרי ה-3:2 מול אומוניה ניקוסיה, שהספיק לקבוצה של רן בן שמעון בשביל לעלות לסיבוב השלישי במוקדמות הליגה האירופית, שם תתמודד במפגש כפול עם ילגבה הלטבית. המשחק הראשון ייערך בחוץ ביום חמישי (28.7).
בית"ר עלתה בזכות שערי חוץ אחרי 3:3 בסיכום שני המשחקים, ובכך רשמה את הישג השיא שלה באירופה. גיבור הערב היה עומר אצילי, שכבש צמד (17 ו-45 בפנדל), שסידר את הכרטיס לשלב הבא. גם שער בכורה של אמיר עגייב (26), חברו הטוב של אצילי, ושערים של קיליאן שרידן (45+3, פנדל) ואוניסיפורוס רושיאס (81) לא עזרו, חוץ מלהאיץ את דפיקות הלב של הירושלמים.
 |
| רן בן שמעון. יפגוש את הלטבים (אחמד מוררה) |
|
| |
קשר המריבה, שנמצא בבוררות עם הקבוצה, שם את הכל בצד עד כה העונה והוא כבש שלושה שערים בארבעת משחקיה של הקבוצה עד כה. הערב הטוב של אצילי המשיך גם בנתב"ג כשהיה מהראשונים שקיבלו את המזוודות ויצאו משדה התעופה בשעה מאוחרת. כשהולך אז הולך כמו שאומרים.
מי שהתייחס ליכולת הנפלאה של הקשר ולעתידו הוא חלוץ הקבוצה איתי שכטר, שסחט את הפנדל לזכות בית"ר: "הוא מדהים, הוא אחד השחקנים הבולטים בקבוצה. מתחילת השנה הוא בא 'נקי'. אנחנו שמחים שהוא נראה ככה. אנחנו מאוד מקווים שהוא יישאר איתנו גם לשלב הבא. יש סיכוי טוב שהוא יישאר, הוא יודע שזה מועדון שמאוד אוהב אותו. נכנסתי איתו לשיחות על זה, אבל בית"ר חשובה לו מאוד . הוא יודע שלא בכל מקום מקבלים כזו אהבה".
 |
| עומר אצילי. "בא 'נקי' מתחילת השנה" (אחמד מוררה) |
|
| |
סיום המשחק המותח והקושי האישי להבקיע: "היו הרבה דפיקות לב. עברנו קבוצה ברמה מאוד גבוהה אמנם היה הפסד, אבל בשבילנו זה ניצחון. לגבי כושר ההבקעה שלי, ברגע שהקבוצה עוברת זה הכי חשוב. אני אבקיע מתי שצריך".