הפועל חדרה סיימה את הכנותיה לקראת חצי גמר גביע המדינה, שיתקיים הערב (שלישי) ב-20:45 באצטדיון נתניה מול מכבי נתניה, וההתרגשות בקרב השחקנים ענקית. "אנחנו קבוצה שבדרך כלל מגיעה למאני טיים”, אמרו בחדרה. “אנחנו בטוחים שנתמודד שווה בשווה מול נתניה ואנחנו באמת מאמינים שאם נשחק כמו ששיחקנו במשחק הקודם מולם וכמו ששיחקנו במחצית הראשונה מול הפועל באר שבע, אז ננצח. זה תלוי בנו".
מי שייאלץ להחמיץ את המשחק הוא דיא לבאבידי. אחרי שסבל מלא מעט פציעות בחודשים האחרונים, חוסר המזל של המגן הימני נמשך, והוא הוא לא כשיר לעלות בהרכב במשחק הגורלי. מי שיחליפו יהיה עמית כהן, המושאל מהפועל רעננה.
איביץ': "המטרה שלנו היא להביא תואר נוסף"בימים האחרונים גברו ההערכות בקבוצה כי ניסו אביטן יישאר לעונה נוספת, זאת אחרי שגורמים במועדון דווקא היו פסימיים בנושא. נראה כי ההצעות בהן המאמן מחזיק אינן מספיק אטרקטיביות עבורו.
אביטן ימסור בקרוב את החלטתו, ואם יישאר יזכה לחוזה חדש ומשודרג. לאחר המשחק הערב בקבוצה ייקחו צעד קדימה את ההכנות לעונה הבאה, ויחלו בשיחות עם שחקנים לגבי חידוש החוזים, שכן רק לבודדים יש חוזה גם לעונת 2019/2020.
הרכב חדרה: אוסטין אג'ידה, עמית כהן, דויד מתאוס, אליאל פרץ, וויסאם רבאח, יהב גורפינקל, מנשה זלקה, עדן קארצב, ויטלי גנון, אילון אלמוג ולוסיו.
הרכב נתניה: דני עמוס, ויקי כחלון, דודי תירם, ברנקו ורגוץ’, ג’ונתן בורנשטיין, ניקו אולסק, אביב אברהם, עלי מוחמד, גבי קניקובסקי, גיא מלמד ופאטוס בצ’יראי.