בהפועל תל אביב קוראים את הידיעות על כך שקפטן מכבי חיפה, יניב קטן, בספק לגמר גביע המדינה הערב (רביעי) ב-20:00 אך ממשיכים בהערכות למשחק מתוך הנחה שהקפטן החיפאי ישחק.
"קטן זה לא שחקן שיוותר על גמר גביע", אמרו בהפועל, "הוא יעלה גם עם רגל אחת". בכל מקרה, בין אם יפתח ובין אם לא, צפויים האדומים לעלות באותו מערך שסיים ב-1:1 ביום שבת הכולל קישור מעובה של חמישה שחקנים וחלוץ אחד בלבד.
נוסא אייגיבור, שנפגע בכף רגלו במהלך האימון המסכם אמנם סובל מכאבים במקום אך הוא כשיר וצפוי לפתוח. מי שיפתח על הספסל הוא טוטו תמוז שלא כשיר לחלוטין, אך הוא ישולב במהלך המשחק. עומר דמארי יעלה כחלוץ בודד.
הקישור המעובה יורכב מאביחי ידין ורועי גורדנה במרכז, כשמלפניהם ישחקו אלרואי כהן, מירקו אורמוש ונוסא אייגיבור.
צפו ב-1:1 של מכבי חיפה והפועל ת"א
אל ההגנה ישוב יגאל אנטבי הוותיק, שגם כן לא כשיר לחלוטין אך לא מתכוון להחמיץ את הגמר, בעיקר כשמחליפו היחיד גל שיש פצוע ולא בסגל. נאאל חוטבא יפתח באגף השני, כשבמרכז ישחקו הקפטן וואליד באדיר ומרקו שולר. בין הקורות יפתח אפולה אדל.
אלישע, קטן, שירזי ובאדיר לפני הגמר
גמר פרידה?
הגמר עשוי להיות משחקם האחרון של שחקנים רבים בקבוצה, בהם אייגיבור, אדל, אורמוש, שולר וכן רבים מהישראלים הבכירים – טוטו תמוז, עומר דמארי, אלרואי כהן, אביחי ידין ועוד. מספר סקאוטים מצרפת, בלגיה, דנמרק וגרמניה אמורים להגיע למשחק על מנת לעקוב אחר שחקני שתי הקבוצות.
 |
| אימון הפועל ת"א. עבור הרבה מהם זה עשוי להיות המשחק האחרון (חגי ניזרי) |
|
| |
רוב השחקנים הבכירים רואים במשחק הזדמנות לפרידה יפה מהפועל או לכל הפחות מהתקופה הנוכחית של הפועל, לפני קיץ קשה מאוד. רבים מבין השחקנים מקווים כי יגיע רוכש בקרוב וישאיר את רובם יחדיו במועדון, אך מבינים כי כרגע הם לא יכולים לבנות על כך, ולכן המשחק היום חשוב במיוחד עבורם, אפילו יותר מגמר רגיל, ואפילו יותר מגמר שיכול להכניס אותם להיסטוריה כקבוצה הראשונה בתולדות המדינה שזוכה בשלושה גביעים ברצף.
אוהדי הפועל חטפו את כל הכרטיסים לשערים 1-2 וכן 11-12. לשערים 13-16 נותרו כ-500 כרטיסים, שצפויים להימכר עד שריקת הפתיחה.