הפועל רמת גן עלתה לרבע גמר גביע המדינה לאחר ה-3:5 על הפועל עפולה אבל מה שהעיב על חגיגת השערים הייתה התקרית המביכה בין מאמן הועל ר"ג, אלי כהן למאמן הפועל עפולה, ירון הוכנבוים כאשר כהן משך באוזנו של הוכנבוים בהמתנה להארכה.
עם זאת, הבוקר (רביעי) השניים קיימו שיחת פיוס ואף קבעו להיפגש לארוחה משותפת. במהלך השיחה התנצל אלי כהן על המגע הפיזי והוכנבוים הצטער על שאמר: "אין ברכה על זה שהמשכתם לשחק ואתם תרדו ליגה".
עוד לפני כן, התפרסם הדו"ח של השופט, שלום בן אברהם ובו מצוין האירוע לאחריו הורחקו המאמנים וגם עוזר מאמן ר"ג, אלכס ברמכר. בעקבות הדו"ח צפויים השלושה לעמוד לדין משמעתי.
בדו"ח השופט נכתב: "בסיום הזמן החוקי של המשחק ניגשו מאמני שתי הקבוצות לשיחה קצרה על הלך המשחק. כאשר ביקשתי מהם לרדת מכר הדשא בחזרה לאיזור הטכני שלהם, החלו השניים להתווכח. בעוד עוזר השופט ניגש להפריד, מאמן הפועל ר"ג אלי כהן תפס באוזנו של מאמן עפולה, ירון הוכנבוים. האחרון הגיב בתנועת גוף ודחיפה בגופו חזרה".
מהומה: אלי כהן צבט את הוכנבוים
בן אברהם הוסיף: "קראתי למנהלי שתי הקבוצות, הודעתי על הרחקת המאמנים, עם הודעת ההרחקה ניגש אלי עוזר המאמן, אלכס ברמכר, החל לדרוש הסברים ולמחות על ההחלטה, לאחר שביקשתי ממנו שוב ושוב לחזור לאיזור הטכני שלו, הוא סירב והרחקתי גם אותו".
צפו: 3:5 דרמטי להפועל ר"ג על עפולה