לאחר הניצחון המשכנע 0:4 על איי פארו ביום רביעי האחרון, נבחרת ישראל תנסה הערב (שבת, 21:45) לעשות צעד נוסף על מנת לבסס את מעמדה במקום השני בבית 6 במוקדמות המונדיאל, כאשר תארח את אוסטריה החזקה בסמי עופר.
וילי רוטנשטיינר יקווה שוב ליהנות מערב שיא של ערן זהבי, כאשר המשימה אשר תהיה מוטלת עליו הפעם תהיה קשה, כשמולו יעמוד אחד השוערים בכושר הטוב בפרמייר ליג, דניאל באכמן.
דניאל באכמן (רויטרס)השוער בן ה-27, אשר משחק בווטפורד ורק ביום שבת האחרון מנע מהארי קיין לכבוש, על אף שקבוצתו הפסידה 1:0 לטוטנהאם, נמצא בכושרו הטוב בקריירה, כשהעונה האחרונה מוגדרת כעונת השיא שלו. הוא ביסס את מעמדו כשוער ראשון אצל "הצרעות", הפך לשוער הראשון של נבחרתו והיה מהשוערים המרשימים ביותר ביורו שנערך הקיץ.
רגע לפני המפגש הערב בסמי עופר, התפנה באכמן לראיון מיוחד ל-ONE, בו התייחס ל-EZ7 שינסה להכניעו, האימונים תחת אקס מכבי ת"א ולדימיר איביץ', ההתעניינות מהמועדונים הגדולים באירופה וחלוצה החדש של מכבי ת"א, סטיפה פריצה, איתו שיתף פעולה.
"כל נבחרת מנסה לעשות את הכי טוב שלה וכמובן שהמטרה שלנו היא להעפיל למונדיאל, שזו כנראה גם המטרה של ישראל ושל שאר הנבחרות בבית", התייחס השוער למאבק על המקום השני, שהתוצאה הערב תשפיע עליו רבות. "אנחנו מנסים להתקדם ממשחק למשחק, לקחת נקודות ונראה איך זה יסתיים".
דניאל באכמן (רויטרס)אתם מגיעים בסגל חסר למפגש הזה. כמה זה ישפיע?
"יש לנו מספר פצועים בסגל, אבל הסגל שלנו טוב ואין טעם לדבר על שחקנים שלא נמצאים כאן ולא יכולים לשחק. אנחנו מספיק חזקים, פציעות זה חלק מהמשחק ואנחנו רק מתרכזים במה שיש לנו ובמה שאנחנו יכולים לעשות".
מה אתה יודע על אנדי הרצוג שאימן פה ועל וילי רוטנשטיינר המאמן הנוכחי?
"אנדי הרצוג הוא אדם מאוד מוכר במדינה וגם את וילי אני מכיר מספר שנים, מתקופתו כמנהל מקצועי בנבחרות של אוסטריה. כמו בקבוצות, אנשים עוברים ממקום למקום ובין תפקידים וזה יהיה מאוד נחמד לפגוש אותו".
וילי רוטנשטיינר (עמרי שטיין)תהיה לך משימה לא קלה. לעצור את ערן זהבי שנמצא בכושר נפלא. איך עושים זאת?
"אני מכיר אותו ויודע שהוא שחקן טוב עם איכויות רבות, אבל אני לא שוער שמסתכל על שחקנים ספציפיים – תפקידי פשוט למנוע שערים. אנחנו מכבדים את ישראל ויודעים שיש לה שחקנים כמו דאבור וזהבי שעלינו להיזהר מהם. אנחנו הגענו כדי לנצח בתקווה שנצליח".
ערן זהבי (עמרי שטיין)אילו עוד שחקנים אתה מכיר בסגל הישראלי?
"אני מכיר את אופיר מרציאנו. שיחקתי נגדו כשהייתי השוער של קלימרנוק והוא של היברניאן. אומר לו שלום כשניפגש. גם את ניר ביטון מסלטיק אני מכיר, שיחקנו אחד נגד השני מספר פעמים".
כאמור, באכמן נמצא בעונת השיא שלו, אך לא לאורך כל הקריירה שלו, הוא לא בדיוק רווה נחת. הוא הגיע לסטוק סיטי האנגלית כבר לפני קרוב לעשור ומאז בילה בהשאלות בממלכה, כאשר את קפיצת המדרגה עשה בקלימרנוק בעונת 2018/2019, אליה הושאל מווטפורד. העונה בסקוטלנד סידרה לו את קפיצת המדרגה, כאשר אשתקד הוא החל לתפוס את מקומו של שוער ווטפורד, בן פוסטר הפצוע, כשמאז הוא לא הביט לאחור.
דניאל באכמן (רויטרס)"דברים לא קרו לי בקלות”, סיפר. “זה היה תהליך ארוך שנמשך עשר שנים וכנראה שהייתי צריך לחכות זמן ארוך יותר משחקנים אחרים כדי לקבל את ההזדמנות שלי. אבל קיבלתי את ההזדמנות, לקחתי אותה בשתי ידיים ואני שמח שזה הצליח".
רק בשבת האחרונה הצלחת לתסכל את הארי קיין, למרות שהפסדתם 1:0 לטוטנהאם. איך ההרגשה להפוך פתאום לשוער ראשון בפרמייר ליג?
"עשר שנים באנגליה זו תקופה ארוכה, אבל ידעתי שיום יבוא ואזכה לשחק בפרמייר ליג. זה מרגש מאוד. לאחרונה שיחקתי את המשחקים הראשונים שלי וכולי תקווה שעכשיו אוכל לשחק שם עשר שנים".
הארי קיין (רויטרס)הרבה שנים לא היה שוער קבוע בנבחרת אוסטריה. זו ההזדמנות שלך?
"מה שבטוח שזה תלוי בי. אני משחק כרגע וגאה ללבוש את האפודה ולייצג את המדינה. אני מתכוון לעשות את הכול כדי לא לאבד את המקום שלי בהרכב בעשר השנים הבאות".
היה לכם טורניר מאוד מוצלח ביורו האחרון. למעשה הודחתם רק מול מי שבסופו של דבר הייתה הזוכה, איטליה.
"כמה ימים אחרי המשחק הייתה אכזבה כי היינו מאוד קרובים וגם יכולנו לנצח. אבל בסופו של דבר, איטליה זכתה ביורו וכנראה היא ראויה לכך – לא רק על היכולת בטורניר אלא על כל מה שהיא עשתה בשנה וחצי האחרונות. ידענו לפני הטורניר שנוכל לעשות היסטוריה, כי אוסטריה היא נבחרת שלא ניצחה מעולם ביורו. עשינו זאת והצלחנו להעפיל לנוק-אאוט. אחרי שעלינו, הצלחנו להשתחרר וגם את איטליה כמעט ניצחנו, גררנו אותם עד להארכה והיינו חסרי מזל. אנחנו מאוד גאים במה שעשינו ועדיין חושבים על המשחק הזה ועל כמה היינו קרובים ומה יכולנו לעשות. כעת נתמקד בניסיון להעפיל למונדיאל".
דניאל באכמן (רויטרס)ההצלחה שלך לאחרונה הביאה לפי הדיווחים התעניינות מלא מעט מועדונים בכירים ביניהם ארסנל ואייאקס. למה הודעת שאתה נשאר ולא מתקדם הלאה?
"תשמע. היה לי ברור שאשאר. אמרתי לסוכן שלי שאני לא רוצה לעזוב את ווטפורד, כי מבחינתי לא היה טעם לעבור לארסנל או למועדון אחר שמתעניין בי אחרי שעברתי תקופה כל כך ארוכה בשביל לשחק בפרמרייליג. אם מסתכלים על הטבלה אז גם ארסנל לא קבוצה גדולה (אני צוחק). לעבור לאחת משש הגדולות בפרמיירליג בלי לשחק? זה טוב עבורי להישאר בווטפורד ולשחק. אני מודה להם על ההזדמנות ולא מרגיש שאני צריך לעזוב דווקא אחרי שהיא הגיעה. אף אחד לא יודע מה יהיה בעתיד, אבל בקיץ היה לי ברור שאשאר".
התאמנת תחת ולדימיר איביץ', שהיה פה אגדה עבור אוהדי מכבי ת"א. למה זה הסתיים שם כ"כ מהר?
"הוא היה איתנו מספר חודשים בלבד והוא הביא איתו סגנון שונה ממה שאני מכיר, או שאפילו שחקנים אחרים מכירים. פתחנו טוב את העונה, אבל כמו שמתנהל הכדורגל, אם התוצאות לא טובות, במיוחד באנגליה, המאמן לא מקבל זמן. זה מה שקרה לו. אני לקחתי משהו מכל מאמן שעבדתי איתו וכך גם מהעבודה איתו. הוא בהחלט הצליח לעזור לנו להעפיל לפרמיירליג. הייתה לנו הגנה מאוד חזקה ויציבה ועלינו הרבה בזכות העבודה שלו בחצי השנה הזו. אם להיות כן, לא שוחחתי איתו מאז שעזב".
ולדימיר איביץ' (רויטרס)עוד מישהו שקשור אליך ולמכבי ת"א הוא החלוץ סטיפה פריצה שהתאמן איתך וחתם שם לאחרונה. מה תוכל לספר עליו לאוהדי מכבי?
"הוא הגיע מאיטליה בקיץ שעבר וגם הבקיע מספר שערים, אבל סבל מחוסר מזל לאורך העונה. הוא הורחק בבכורה והחמיץ שלושה משחקים, אחרי זה חזר והבקיע שער גדול נגד בורנמות', אבל באותו משחק גם נפצע בכתף ונעדר מספר חודשים. הוא בהחלט שחקן שיבקיע שערים עבור מכבי, בזה אני בטוח. הוא מאוד גבוה ואני בטוח שהוא ייצור המון בעיות להגנות ויצליח לרתק את אוהדי מכבי תל אביב".