לאחר שנחלה אכזבה נוספת במשחק מול רוסיה (3:1) ואיבדה כל סיכוי ממשי להעפיל למונדיאל, חזרה הבוקר (רביעי) נבחרת ישראל ארצה. השחקנים שמשחקים בליגת העל שבו ללא הליגיונרים, אשר התפזרו איש איש למדינה בה הוא משחק.
קפטן מכבי תל אביב, שרן ייני, אמר: "התחושה שלנו היא תחושה של אכזבה. למרות שרוסיה טובה מאיתנו, ציפינו לסיים את צמד המפגשים עם ארבע נקודות. אני חושב שקבוצות פחות טובות משחקות באופן יותר הגנתי וזה טבעי. אפשר לראות את זה גם כשברצלונה משחקת נגד יריבות חלשות ממנה וגם יוון לקחה בצורה דומה את היורו. אם היו אומרים לתקשורת מקום שלישי לפני תחילתו של הקמפיין, היו אומרים שזה מקומנו. שאפנו לטפס מקום אחד, אבל לצערי כנראה שלא נעשה את זה".
"אני בטוח שהתקשורת נהנית לבקר את הנבחרת. זה נהיה מגניב לבקר גם לפני משחקים ובזמנים שלא צריך".
חברו לקבוצה, גל אלברמן, התייחס לקמפיין הבא: "לא עשיתי את החישובים בן כמה אהיה בטורניר הגדול הבא. אני מקווה להיות חלק מהנבחרת במשך כמה שיותר זמן. היום בגיל שלושים אני מעריך ונהנה מזה יותר. בנקודת הזמן הזו יהיה קשה לשכנע את הקהל לבוא למשחק מול צפון אירלנד ועם זאת, יש לזכור שמדובר בשחקני כדורגל טובים. לא מתפקידי לחוות דעה על המאמן".
שרן ייני: תחושה של פספוס
בנוגע לדודו אוואט, שספג לא מעט ביקורת, אמר אלברמן: "אני חושב שכולם יצאו להגנתו של דודו. הביקורת האישית כלפיו לא הוגנת. דודו תרם המון לנבחרת במשך השנים ואני בטוח שהוא יתרום גם בעתיד".
 |
| אלברמן (יניב גונן) |
|
| |
בלם מכבי חיפה, דקל קינן, שפתח במקומו של איתן טיבי המוצהב, סיפר על התחושה מצמד המפגשים: "יש תחושת אכזבה מהתוצאות. הנקודות שאבדו בשבת היו קריטיות. לגבי רוסיה, צריך להיות כנים ולהגיד שהם נבחרת טובה מאיתנו, בטח כשמשחקים ברוסיה. פורטוגל ורוסיה טובות מאיתנו וזה לא סוד. אנחנו לא הרמנו ידיים מראש וחשבנו שנוכל להפתיע. אנחנו לא מסתפקים במקום השלישי אבל זה המקום הריאלי. ביקורת היא חלק לגיטימי מהמקצוע שבחרנו בו וצריך לדעת להתמודד עם זה".
 |
| קינן (יניב גונן) |
|
| |
כעת נותרו לאלי גוטמן ושחקניו שני משחקנים עד לתום הקמפיין, אחד בחוץ מול פורטוגל והשני בבית מול צפון אירלנד.
 |
| גוטמן (יניב גונן) |
|
| |
 |
| צדק, עזרא ואבוחצירה (יניב גונן) |
|
| |
 |
| ייני (יניב גונן) |
|
| |
 |
| זהבי (יניב גונן) |
|
| |