מאמן נבחרת ישראל אלי גוטמן וקפטן הנבחרת יוסי בניון יספרו היום (חמישי) במסיבת עיתונאים שתעובר ב-14:00 בשידור ישיר בערוץ ONE ובאתר על ההכנות האחרונות לקראת המשחק (שישי, 14:45) מול פורטוגל שאמור להיות הצ'אנס האחרון של הנבחרת להשאיר אותה בחיים בקמפיין מוקדמות מונדיאל 2014.
מיד לאחר מסיבת העיתונאים תקיים הנבחרת אימון אחרון באצטדיון ר"ג בשעה המקבילה למשחק, כשגוטמן צפוי לגבש את ההרכב הסופי. לפי שעה נראה שגוטמן מתלבט בשתי עמדות - רמי גרשון או גל שיש בצד שמאל של ההגנה וערן זהבי או בירם כיאל במרכז המגרש.
בקרב מרבית השחקנים יש תמימות דעים שגוטמן יילך על הרכב עם גרשון וזהבי. ערב ההתכנסות בראשית השבוע, גרשון היה חזק בתוכניות לפתוח כמגן שמאלי, אך ההיעדרות של איתן טיבי מאימוני הפתיחה בגלל מחלה כמעט וגרמו למאמן לשנות את התוכנית ולאפשר לגל שיש לפתוח.
בסופו של דבר נראה שגוטמן יעדיף לחזור לרעיון המקורי ולתת לגרשון את העדיפות כשהוא אמור להיות האיש שמעמדתו כמגן כמעט ולא יעלה לעזור להתקפה ויתרכז יותר במשימות ההגנה.
גל אלברמן פינה את מקומו לטובת שרן ייני שאמור לשחק לסירוגין כבלם שלישי כאשר הנבחרת מתגוננת וכקשר אחורי כאשר הנבחרת תוקפת. שינוי נוסף שמסתמן הוא לתת לערן זהבי את המפתחות בקישור הקדמי יחד עם מאור מליקסון. גוטמן חושש מאופי הגנתי של הנבחרת וזו הסיבה העיקרית שהוא נוטה ללכת על זהבי ולא על כיאל.
צפו ברונאלדו מגיע למלון הילטון
גוטמן ציין במהלך השבוע האחרון שוב ושוב את התרומה של הקפטן יוסי בניון בתוך חדר ההלבשה. גורמים בנבחרת סיפרו בנושא: "בניון לא עושה פרצופים בגלל שאינו בהרכב ויותר מכך יודע לתרום את חלקו הגדול בגיבוש הנבחרת וביצירת אווירה טובה במגרש ומחוצה לו".