נבחרת פנמה עשתה הלילה (בין שני לשלישי) היסטוריה לאומית כשלראשונה בתולדותיה העפילה לרבע גמר הקופה אמריקה. הלוס קנאלרוס ראו את ארה”ב מפסידה לאורוגוואי וידעו שניצחון שלהם יבטיח את המקום בשלב הבא על חשבון המארחת, אך בדקה ה-69 בוליביה היממה אותם עם שוויון.
חמש דקות אחרי הספיגה המאמן תומאס כריסטנסן הכניס למגרש את אדוארדו גררו, החלוץ שגדל במכבי ת”א, וזה גמל לו בענק. בדקה ה-79 התקפה שהחלה אצל השוער אורלנדו מוסקרה, שחקן אלופת ישראל בעונה החולפת, הסתיימה בנגיחה מושלמת של גררו בדרך לניצחון 1:3 בסופו של דבר.
היה זה שער הבכורה של חלוץ זוריה לוגנסק במדים הלאומיים. “גררו הלוחם הגדול השיב את התקווה”, התלהבו ברשתות החברתיות של ערוץ הטלוויזיה ‘TV Azteca Deportes’ ששידר את המשחק. עוד הוסיפו במדינה: “בזכות גררו הנבחרת היא אחת משמונה הטובות ביבשת, זה בלתי ייאמן”.
“ידענו שזה הולך להיות קשה, בוליביה יריבה נהדרת, אבל הודות לעבודה ומאמץ הצלחנו להשיג את הניצחון וזה מה שרצינו”, אמר גררו בסיום. “אני נרגש משער הבכורה שלי בנבחרת ומודה לצוות האימון על ההזדמנות”. החלוץ כבר הסתכל קדימה: “יודעים שקרבות חזקים מתקרבים, אנחנו מוכנים לזה”.
גם המאמן כריסטנסן שיבח את שחקן הצהובים לשעבר והדגיש שהוא מהווה תחרות לחוסה פחארדו על המקום בהרכב, אחרי שגם פתח על חשבונו ב-1:2 על ארה”ב: “אדוארדו הוכיח את האיכות שלו וזה מצוין כי התחרות בנבחרת גוברת. היריבות הבריאה הזו מחזקת אותנו וגורמת לנו להשתפר”.
בעיתון ‘מי דיאריו’ התלהבו מגררו: “הביא את הישועה לפנמה, דחק פנימה אחרי כדור רוחב והחזיר את השקט”. הם גם התכוננו לרבע הגמר מול קולומביה או ברזיל: “משחק שבטוח יהיה מרגש, מדובר בשתי יריבות חזקות, פנמה חוגגת את ההישג וחולמת להמשיך לכתוב את ההיסטוריה בטורניר”.
שחקני נבחרת פנמה חוגגים עם אדוארדו גררו (רויטרס)ברגע שנשמעה שריקת הסיום שחקני נבחרת פנמה התקבצו כדי להמתין לתוצאת הסיום במשחק של ארה”ב מול אורוגוואי וכשהמשחק נגמר שם החגיגה הייתה עצומה. אגב, המשחק היה היסטורי מבחינה נוספת כשהברזילאית אדינה אלבס (44) הפכה לשופטת הראשונה שמובילה משחק בקופה.
כמה אושר: כך נראה האולפן האנגלי בגול