בעלי סטיאווה בוקרשט ג’יג’י בקאלי לא מפסיק להפתיע. אחרי שלמד שקבוצתו תתמודד ככל הנראה מול ספרטה פראג אם תעבור את מכבי תל אביב במוקדמות הצ’מפיונס, הוא הגיב באופן מפתיע וקודם לכן גם טען שהוא לא חושב עדיין על היריבה הבאה עד שקבוצתו לא תנצח את הצהובים.
בקאלי מאמין שספרטה פראג חלשה יותר מאלופת ישראל: “חכו, בואו נראה מה נעשה קוד מול מכבי. בואו לא נרתום את העגלה לפני הסוס. עד הסיבוב השלישי אנחנו יודעים שיש לנו מפגש כפול עם הישראלים, שאנחנו צריכים להתייחס אליו מאוד ברצינות”.
הבעלים של הרומנים הוסיף: “נכון שאנחנו יודעים מול מי נשחק בשלב הבא, אבל אין טעם לדבר על זה יותר מדי עכשיו. אנחנו מדברים באופן היפותטי כי עוד לא שיחקנו מול מכבי. אם נעבור אותה זה יהיה צעד משמעותי לליגת האלופות, כי ספרטה פראג לא ברמה של מכבי ת”א, זה מה שאומרים בעולם. קל יותר מול ספרטה”.
ג'יג'י בקאלי (רויטרס)המאמן אליאס חרלאמבוס הוסיף: “שום דבר לא יוכרע בשלישי, הכי חשוב שנהיה בכושר טוב. אפשר לנצח כל קבוצה בכדורגל, יש להם קבוצה ממושמעת, אבל גם לנו. אף קבוצה לא ב-100% בתחילת העונה, נצטרך לשחק כקבוצה ויש לנו שחקנים שיכולים לעשות את ההבדל, אנחנו מלאים באיכות ויש לנו את הקבוצה הטובה ברומניה”.
אגב, בתקשורת הצ’כית נכתב על סטיאווה: “ספרטה קיבלה את ההגרלה הכי קשה על הנייר, אין פייבוריטית במפגש בין הרומנים לישראלים”.