אחרי המתנה ארוכה של 39 שנים, הפועל חדרה חזרה הערב (שני) לליגה הבכירה בישראל לאחר שגברה 0:1 על הפועל נצרת עילית במחזור הסיום של הליגה הלאומית ועלתה לליגת העל בתום עונה אדירה, זאת עונה אחת בלבד לאחר שעלתה מליגה א’ ללאומית.
מאמן הפועל חדרה ניסו אביטן היה נרגש וסיפר בסיום לאחר שפרץ בבכי: “סוף סוף עשינו את זה. זה הוציא ממני המון אנרגיות וזה לא היה פשוט. הגעתי לחדרה לפני תשעה חודשים במטרה להישאר בליגה וכל שבוע ראינו כמה אנחנו טובים. לפני ארבעה חודשים אבא שלי אמר לי שנראה לי שאנחנו עולים והגבתי במבט של ‘עזוב אותך משטויות’. יש לי פה חבורה של גברים ואני גאה בהם מאוד. הבן שלי אמר לי שבהתחלה כשהגעתי צחקו עליו בבית הספר ואמרו שאין לנו סיכוי להישאר בליגה, ועכשיו הוא יכול להגיד שהם צדקו כי באמת לא נשארנו בליגה הלאומית”.
ניסו אביטן (עמרי שטיין)על ההישג: “עשינו פה משהו מדהים, חדרה זה כדורגל של פעם וזה הקסם שלנו. זו סנסציה אדירה שעלינו ליגה. עכשיו נחגוג כל הלילה וממחר כבר נתחיל לחשוב על העונה הבאה. אני לא רוצה לדבר על העונה הבאה עכשיו, ההישג הזה הוא כל כך גדול שאנחנו צריכים להתרכז כרגע בזה. ממחר נתרכז בעונה הבאה. זה מדהים. עשינו הישג באמת חסר תקדים והכי הגיע לנו לעלות. בצדק אנחנו מצטרפים להפועל תל אביב כי בהמון משחקים היינו מדהימים ועשינו את הדברים עד הסוף. הכל הלך קשה העונה, בעיקר מאמצע הסיבוב השני, אבל חדרה זה מועדון עם עבר גדול, היום עשינו את ההווה לגדול וממחר יהיה עתיד גדול”.
אסי גומה חוגג (עמרי שטיין)כובש שער הניצחון אסי גומה אמר בסיום: “בתחילת העונה רק רצינו להישאר בליגה ולמען האמת גם לא כל כך האמנו שנצליח. התחלנו את העונה לא טוב עם מומו ניסטל ואז הגיע ניסו אביטן ומשם הכל היסטוריה. כל הרגליים שלי מלאות בשום, קמעות ומגן דוד ואחרי שלא כבשתי איזה 20 משחקים זה הגיע בדיוק ברגע הנכון. היה משחק ששפכו לי מלח על הנעליים וזה לא עבד והפעם חלב העיזים והשום עשו את העבודה. נלך ונחגוג בטירוף כמו שמגיע לנו ורק אחרי זה נתחיל להתרכז בעונה הבאה, אני מאמין שיש לנו מה למכור בליגת העל. נצטרך לרענן את הקבוצה וזה שאין לנו מגרש ביתי זה חיסרון, אבל נתגבר. אם המשחק היה בחדרה היו עוד 3,000 אוהדים לפחות”.
עוד הוסיף גומה: “אין לי מילים. זה ניצחון ענק. לא נתנו לנו שום סיכוי אבל יש פה חבורה של ווינרים עם קהל שלא מבייש הרבה מקבוצות ליגת העל. הפועל חדרה זה אימפריה. עשינו דרך מדהימה. הפכנו מועדון להישגי, מקבוצת תחתית שרק חלמה לשרוד”.
אסי גומה כובש (עמרי שטיין)אוהד קדוסי התייחס גם הוא ואמר: “המאמן הזה הוא המאמן הכי טוב בליגה, יש פה מאמן שעוד יגיע לקבוצות הכי גדולות בכדורגל הישראלי ואפילו לנבחרת ישראל. אנחנו רוצים להגיד תודה רבה לאשתו שנתנה לנו אותו וזה שהוא לא ראה כל כך את הבית בתקופה האחרונה. בסופו של דבר זה השתלם. זה הישג מדהים, עוד לפני שחתמתי אמרו לי שהמטרה היא רק להישאר בליגה ופתאום מצאנו את עצמנו בפלייאוף עליון ועכשיו עשינו את זה והגשמנו את החלום הגדול הזה. זו היסטוריה גדולה. היה לחץ לאורך כל הדרך ואני שמח שזה היה תלוי בנו בסופו של דבר. הגיע לנו לעלות וזה הסתיים הכי מתוק שאפשר. עשינו רצף מדהים, ניצחנו את כפר סבא ולא הפסדנו להפועל תל אביב”.
אוהד קדוסי חוגג בסיום (עמרי שטיין)ראש עיריית חדרה צביקה גנדלמן הוסיף: “אני מרגיש מצוין עכשיו. אנחנו בליגה הבכירה בארץ ומתממש לו החזון שעליו חלמנו. זה חלק מתפיסה של מצויינות בספורט בעיר. לא תכננתי שזה יקרה כל כך מהר, אבל העיר חדרה תעמיד קבוצה שתכבד את העיר גם בליגת העל”.
ראש עיריית חדרה צביקה גנדלמן (עמרי שטיין)