הרוחות בבני לוד ממשיכות לסעור לאחר החלטת המנהלת על קיום משחק מכריע בינה לבין הפועל עפולה שיקבע את זהות היורדת האוטומטית מהליגה הלאומית לליגה א’ ואת זהות הקבוצה שתפגוש את הפועל מרמורק במשחקי המבחן. במקרה שהמשחק לא יוכל להתקיים בעוד כשבועיים אם יאובחנו חולי קורונה נוספים בקבוצות לאחר הידבקותו של מוחמד אלעג’ו מלוד, במנהלת רוצים לקיים הגרלה.
מאמן לוד, ראובן עטר, זועם על ההחלטה בזמן שלקבוצתו, שנמצאת בבידוד מאז אבחון הנגיף אצל אלעג’ו, נותרו שני משחקים להשלים את העונה כשהיא מפגרת בשלוש נקודות אחרי עפולה, שכבר סיימה את משחקיה: “החלטה לא הוגנת. למען הספורט והצדק – תנו לנו להשלים את שני המשחקים שחסרים לנו. הקורונה גרמה מחודש מרץ לדחייה של המון משחקים. בכדי לסיים את העונה במלואה תנו לנו את מה שמגיע לנו וזה לשחק את שני המחזורים האחרונים”.
שחקני בני לוד (נעם מורנו)במקביל לטענות המאמן, הקבוצה פנתה בכתב להנהלת ההתאחדות לכדורגל, בדרישה שתדחה את בקשת המנהלת. “בכל הכבוד הראוי, ההחלטה הספורטיבית ההגיונית היחידה והמתבקשת, הינה דחיית בקשת המנהלת והחלטה על סיום משחקי הליגה הלאומית והעלאת מרמורק לליגה הלאומית”, כתבה לוד במכתב שהועבר ליו”ר ההתאחדות אורן חסון על ידי עו”ד איל יפה.
עוד טענו בלוד: “יש ניסיון למחטף, אף חבר הנהלת ההתאחדות לא היה מנסה או מעז, בכל הכבוד, לפגוע בזכויות של קבוצה בכירה ו/או קבוצה שהעומד בראשה חבר הנהלה או ‘מקורב’.
במקביל ללוד, גם הפועל אשקלון, שירדה אוטומטית אחרי שסיימה אחרונה, פנתה להתאחדות בדרישה להקפאת כלל היורדות: “מועדון הכדורגל של הפועל אשקלון לא יישב בחיבוק ידיים, נוכח ההחלטה של מנהלת הליגות בכדורגל בדבר ‘הגרלת היורדות’ בליגה הלאומית, החלטה המבזה את היושר הספורטיבי של הכדורגל והיא חסרת כל ערך ספורטיבי. בתוך כך, מועדון הכדורגל של הפועל אשקלון באמצעות המפרק עו״ד ליאור דגן, הוציא מכתב לראשי ההתאחדות לכדורגל ולראשי מנהלת הליגות לכדורגל בדרישה להורות על הקפאת כלל הירידות מהליגה הלאומית”.
שחקני הפועל אשקלון מאוכזבים (חגי מיכאלי)האשקלונים למעשה טוענים שההחלטה על משחק מכריע או הגרלה בין לוד לעפולה, משמעותה שהליגה לא תגיע לסיומה. “כניסת בני לוד לתקופת הבידוד הראשונה גרמה לשיבוש ולפגיעה ספורטיבית חסרת תיקון במאבקי התחתית בכלל ובקבוצת הפועל אשקלון בפרט, שכן הדבר גרם לשיבוש ולשינוי מכריע של סדר המשחקים. אנו סבורים כי בסיטואציה שנוצרה יש להורות על הקפאת כלל הירידות בליגה הלאומית”, כתבה הקבוצה הדרומית להתאחדות.