מכבי הרצליה יכולה להיות מרוצה. לאחר שסיימה היום (שישי) בתיקו 2:2 נגד עירוני טבריה, הקבוצה מהשרון העפילה לפלייאוף העליון במחזור האחרון של העונה הסדירה.
מאמן הקבוצה, אלעד בראון, שבעונת הבכורה שלו בליגה הלאומית, רשם היג נהדר אמר בסיום בהתרגשות: ״אם היו אומרים לי בתחילת העונה שנהיה בפלייאוף העליון לא הייתי מאמין, המטרה הייתה להישאר בליגה. ציירתי לעצמי תסריט שזה יהיה קשה בטח בלי מגרש ביתי שבעונה שעברה האיר לנו פנים. אני שמח וגאה בשחקנים שלי שהתרוממו למעלה״.
״הסוד שלנו? חדר ההלבשה הנהדר שלנו. השארנו שחקנים מהעונה שעברה וצירפנו שחקנים חדשים והביחד הזה הוביל אותנו לאיפה שאנחנו נמצאים. אני שמח שבעונה הראשונה שלי הגעתי לפלייאוף העליון יחד עם השחקנים, הצוות וההנהלה. אריאל שיימן? הוא מעורב בהכל. עכשיו זה הזמן שלנו ליהנות מכדורגל, לעשות כמה שיותר נקודות ולשחק מול הגדולות״.
שחקני מכבי הרצליה חוגגים (חג'אג' רחאל)מנגד, אלירן חודדה מאמן טבריה, ראה את קבוצתו מתרחקת למרחק של שש נקודות מהמקום המוביל לליגת העל: ״אני יכול לספר מהיום ועד מחר, מכאן ועד ירושלים שעשינו משחק כדורגל מצוין, שהיינו יכולים להגדיל את התוצאה לשלושה וארבעה שערים ושקיבלנו שני שערים בנייחים. במבחן התוצאה היינו צריכים לנצח וזה מאכזב מאוד״.
״המשחק ברח לנו מהידיים וגם בסוף מכולנו לנצח. ניכנס לפלייאוף עם משחק עם יכולת טובה, אנחנו לא מרימים ידיים או מוותרים ונבוא בכל הכוח. יש לנו מפגשים ישירים גם מול בני יהודה וגם מול קריית שמונה. מי שמכיר את הליגה הזאת יודע כמה היא צפופה וקשה״.
אלירן חודדה (חג'אג' רחאל)על הסיכויים שנותרו: ״ננסה לעשות את ההכי טוב שלנו בפלייאוף. היו מקרים של קבוצות שנכנסו לפלייאוף בפיגור של תשע נקודות. ברור שהתוצאות לרעתנו והפער גדל, אנחנו מסתכלים לאמת בפנים. יש פה קבוצה טובה וראו את זה, רק צריך לנצח בסוף״.
״בכדורגל לפעמים הדברים נקבעים על חצי פעולה לפה או חצי מטר לשם. גם היום יכולים לנצח בדקה ה-94 ואנחנו מקבלים גולים לא מחוייבים. פספסנו יותר מדי נקודות על דברים שלא צריכים לקרות אבל זה חלק מהעונה. קוראים לזה השפיץ של הנעל בענף, אבל אנחנו לא מוותרים וניכנס לפלייאוף בכל הכוח״.