הליגה הלאומית תגיע הערב (שני, 19:00) לסיומה במסגרת המחזור ה-37 והאחרון של העונה, כשרק שאלה אחת נמצאת בראש של כולם: מי תצטרף להפועל תל אביב ותעלה לליגת העל? הפועל ראשון לציון, שרחוקה נקודה אחת בלבד מהפועל חדרה, תקווה למעידה של הצפוניים מול נצרת עילית בצירוף ניצחון שלה בבית על מכבי אחי נצרת. במשחק נוסף, תארח הפועל עפולה את הפועל קטמון.
ברקוביץ': "אנחנו מתרכזים בעצמנו"הפועל ראשון לציון – מכבי אחי נצרת (הברפלד)
לאחר שניצחה בארבעה מחמשת משחקיה האחרונים, הגיע רגע האמת של החבורה של ניר ברקוביץ'. הכתומים הצליחו לגבור על חדרה משער דרמטי של גל אסולין בדקה ה-91 לפני שבועיים, ושמרו על הסטטוס קוו בצמרת כאשר גברו על הפועל קטמון 0:1 במחזור החולף. המרחק מהמקום השני, שמוביל לליגת העל הוא כאמור נקודה אחת בלבד, מה שאומר שהמארחת אינה תלויה בעצמה ותצטרך לראות מה יקרה במשחק של הפועל חדרה מול נצרת עילית. ראשל"צ עדיין לא ניצחה העונה את אחי נצרת, כשבמשחק האחרון בין הקבוצות אף הפסידה 2:0 לחבורה של שלומי דורה.
ניר ברקוביץ’ (איציק בלניצקי)ברקוביץ’ מרוכז רק במה שתעשה הקבוצה שלו, ונשמע אופטימי לקראת רגע האמת של העונה, כשסיפר ל-ONE: "התרגשות לקראת המשחק מול אחי נצרת גדולה והדקות לא עוברות, אבל אנחנו מגיעים מוכנים וממוקדים אל עבר המטרה שלנו – עלייה לליגת העל. נתכונן למשחק הזה בצורה רגילה וכמו לכל משחק שהיה לנו העונה, בתקווה שבסוף הערב נגשים את השאיפה שלנו ונבטיח שהפועל ראשון לציון תשחק בעונה הבאה בליגת העל".
גם שלומי דורה התייחס למשחק המכריע, ואמר ל-ONE: “המשחק הקרוב יכול להתפתח לכמה כיוונים. אנחנו מבחינתנו מגיעים למשחק כמו לכל משחק, כשהמטרה היא לנצח מבלי להתחשב ברצונות ובמטרות של היריבה”, אמר מאמן האורחת. “העונה הזאת היא פספוס גדול עבורנו מאחר ויכולנו להוות פקטור משמעותי יותר במאבק העלייה. חשוב לנו מאוד לנצח בשביל הכבוד האישי שלנו ולהיזכר כספורטאים”.
שלומי דורה (עמית מצפה)הפועל עפולה – הפועל קטמון (עפולה)
שתי הקבוצות מסיימות עונה לא רעה מבחינתן, כשהן בחלק העליון של הטבלה. האורחת של ליאור זדה לא הצליחה למנף את אותו 2:3 גדול על הפועל ת”א ומחזיקה ברצף של שלושה הפסדים רצופים, שחיסל את שאיפות העלייה של הירושלמים. גם החבורה של אופיר חיים מגיעה בכושר רע, כשהפסידה בכל ארבעת משחקי האחרונים. שתי הקבוצות כאמור ירצו להתאושש ולסיים את העונה בטעם טוב. במשחק הקודם בין הקבוצות, ניצחו הצפוניים 0:3 חד צדדי ויקוו לתוצאה דומה מול הקהל הביתי.