אחרי סערת הזימונים לנבחרת ישראל ופרשת ערן זהבי והחדר, שחקניו של אלון חזן התכנסו בשפיים והערב (שני) החלו את את ההכנות למשחק בשבת ב-20:00 מול קוסובו, שיתקיים באצטדיון בלומפילד. ישראל שובצה בבית ט’ יחד עם שווייץ, בלארוס, רומניה, אנדורה וכמובן קוסובו.
במהלך האימון חש ליאל עבדה כיווץ בשריר ונזקק לטיפול רפואי. בנבחרת עוקבים בחשש אחר מצבו של הקיצוני מסלטיק ומקווים שהוא יוכל לקחת חלק במשחק. עבדה יעבור מחר צילום וידעו את חומרת הפציעה שלו.
שחקנה של סלטיק הרגיש את הארבע ראשי ובנבחרת מקווים מאוד שלא מדובר בפציעה רצינית. רק לאחר הצילום ידעו האם מדובר במתיחה, כיווץ או קרע. בשלב זה, זה נראה לא טוב. מעבר לכך, מהאימון נעדרו תאי בריבו, דורון ליידנר, אוסקר גלוך ואלי דסה.
“כולם יודעים שהפייבוריטית של הבית היא שווייץ, אבל לדעתי אנחנו אחת המועמדות לסיים במקום השני”, אמר מיגל ויטור. “יהיה קמפיין קשה מאוד, יש לנו יריבות קשות וצריך לכבד אותן ולפתוח חזק. ישראל לא הייתה בטורניר גדול יותר מ-40 שנה, אז אי אפשר להכתיר אותנו כפייבוריטים. צריכים להיות ריאליים, קוסובו בערך ברמה שלנו.
“זה נהדר להיות פה, אני מתרגש, אני חושב שסיימנו את הקמפיין הקודם בצורה טובה ואני מקווה שנפתח עכשיו בצורה חיובית, בבית, לעיני הקהל שלנו. קוסובו אומנם מדינה חדשה, אבל יש לה שחקנים טובים, שמשחקים בליגות טובות, נבחרת חזקה. חשוב לפתוח עם ניצחון, יש לנו שילוב טוב שלך ותיקים כמוני וצעירים עם דם חדש, צריך לעבוד צעד אחר צעד”.
“דיא סבע, ערן זהבי והשחקנים שלא זומנו? דיברו עליהם הרבה, אני מעדיף להתרכז באלו שכן נמצאים פה. יהיה אצטדיון מלא, הקהל הוא גורם מאוד משמעותי עבורנו ואני מקווה שהם יגיעו ויתנו אווירה כמו שהייתה נגד אלבניה. האם אני מעדיף לשחק יחד עם איאד אבו עביד? יש הרבה שחקנים איכותיים בהגנה, המאמן יהיה זה שיחליט מי ישחק”.