בתקופה כל כך קשה בה מדינת ישראל נמצאת על רקע המלחמה הכואבת עם ארגון הטרור חמאס, הכדורגל הישראלי מוצא נחמה ואחדות מסוימת בחזרתו של ערן זהבי לנבחרת ישראל. בינתיים, נראה שברומניה, שעתידה לפגוש את הנבחרת של אלון חזן ב-18.11, כבר חוששים מחזרתו של חלוץ מכבי תל אביב למדים הלאומיים.
“בעיות לאדי יורדנסקו! החלוץ הפורה בתולדות נבחרת ישראל ישחק מול רומניה”, נכתב בתקשורת המקומית על החזרה של מספר 7. “משחק החוץ מול ישראל הוא משחק שבו תלויה במי רבה ההעפלה של הטריקולור לטורניר הגמר”, הוסיפו.
אלא שזה לא נגמר שם וב’פרו ספורט’ הרומני ממש כעסו על ישראל עם כותרת חריפה: “ישראל עושה הכל כדי למנוע מרומניה להעפיל ליורו. איזה צעד נואש של היריבה, שזימנה בחזרה את הכובש הגדול שלה בכל הזמנים שנה אחרי שפרש רשמית מהנבחרת. אלו חדשות טובות לישראל”.
ערן זהבי חוגג (רדאד ג'בארה)עוד נכתב בתקשורת הרומנית על חזרת זהבי: “זהבי חוזר לנציגה של ארץ הקודש לאחר הפסקה של שנתיים. מלך השערים של נבחרת ישראל היה מסוכסך עם פקידי התאחדות הכדורגל של המדינה. כעת, מאמן ישראל אלון חזן יכול לסמוך על השחקן הפורה ביותר בתולדות הנבחרת שלו”.
ב-’adevarul’ המקומי נכתב: “רומניה – חדשות רעות מאוד מישראל, המלחמה מביאה לשלום, ולייאוש שלנו”. ב’ספורט רומניה’ ציינו: “עזרה נואשת לפני ישראל - רומניה! האיש הכי חשוב בנבחרת, שהודיע על פרישה, חוזר”.
ערן זהבי ויונתן כהן משמחים את ילדי העוטף