טל בן חיים: עשינו מיליוני אנשים מאושרים מאוד

קפטן נבחרת ישראל, טל בן חיים, עבר בקריירה שלו לא מעט קמפיינים, חלקם מוצלחים יותר וחלקם פחות, אבל נראה כי הפעם הוא פורח מחדש ומעבר לניסיונו הרבה בחדר ההלבשה ובמגרש עצמו, הוא ממצב את עצמו כעוגן במרכז ההגנה.

במהלך השבוע שקדם למשחק מול בוסניה, בן חיים סבל מעומס בשרירי הבטן שבגללו לא התאמן בצורה סדירה ועלה לשחק עם זריקה שקיבל מרופא הנבחרת ד"ר מרק רוסנובסקי.

"למרות העומס בשרירי הבטן לא הייתי מחמיץ את המשחק הזה בחיים. היה ברור לי שמדובר במפגש שיכול לשנות את הקמפיין. אני רק יכול להודות לד"ר על הטיפול המסור שקיבלתי", אמר בן חיים, שהיה אחד המצטיינים בניצחון שקירב את הנבחרת צעד נוסף לעבר כרטיס ליורו.

על האחדות בשורות הכחולים-לבנים ובמדינה בכלל, אמר: "12 שנה אני בנבחרת ובחיים לא הייתה אווירה כמו שיש היום בחדר ההלבשה. אני גאה להיות הקפטן של השחקנים שיש כיום בנבחרת. כולם מאוחדים ואוהבים אחד את השני".

"זה מתחיל בארוחות המשותפות, נמשך בחדר ההלבשה ומסתיים בסופו של דבר במגרש עצמו. כאשר ראש הממשלה, בנימין נתניהו, נכנס לחדר ההלבשה, ראינו עד כמה אנחנו מדינה מאוחדת. ידענו בסיום שריגשנו הרבה מאוד אנשים".

שחקני נבחרת ישראל חוגגים. "כולנו מאוחדים ואוהבים אחד את השני" (עמית מצפה)

עם זאת, בן חיים מודע לכך שהנבחרת צריכה להודות לשוער אופיר מרציאנו, שלקח שני כדורים קשים ולאלילת המזל על הפתיחה המהוססת: "הוא השאיר אותנו במשחק עם שתי עצירות מצוינות. לאחר מכן, גם השוער שלהם לקח כמה כדורים מסוכנים שאיימו לחדור לשער של הבוסנים. בסופו של דבר, הצלחנו להשתחרר ולהבקיע".

"לעולם לא אשכח את ההמנון לפני המשחק, כאשר 30 אלף אוהדים שלנו שרים. זה היה הניצחון הכי גדול שלנו ב-30 שנה האחרונות", הוסיף בן חיים, "אני חייב להודות שלאצטדיון בסמי עופר יש חלק גדול בהצלחה. שלא כמו ברמת גן, המגרש קרוב לאוהדים, יש אקוסטיקה נהדרת והקהל דוחף. עשינו 30 אלף איש במגרש ועוד מיליונים שראו את המשחק בטלוויזיה מאושרים".

אוהדי נבחרת ישראל. "לעולם לא אשכח איך 30 אלף מהם שרו את ההמנון" (יניב גונן)

על כך שיש כבר היום אופוריה מסויימת בנוגע להבטחת הכרטיס ליורו אמר: "בקמפיין של עשרה משחקים כל מפגש קריטי וכך גם יהיה בעוד ארבעה חודשים מול וויילס. שום דבר עוד לא סגור למרות שהניצחון מעמיד אותנו בעמדה מצוינת לקראת ההמשך".

הנבחרת תצא לחופשה של כארבעה חודשים בטרם תשוב להתכונן יחד לשני המשחקים מול וויילס ובלגיה. אלי גוטמן זכה למחמאות על דרך התנהלותו במגרש ומחוצה לו: "הוא חזר להיות אותו המאמן מהפועל תל אביב. כמו שהיה בהפועל. כמו שהוא הצליח להטביע את חותמו שם בעונתו השנייה, כך קורה עכשיו עם ישראל", אמרו בנבחרת.

גוטמן. "מצליח להטביע את חותמו בנבחרת" (עמית מצפה)