נבחרת ישראל עלתה פעם אחת בהיסטוריה לטורניר גדול, זהו פרט שכל חובב כדורגל ישראלי יודע. זה קרה לפני יותר מ-40 שנה, ב-1970 במונדיאל שנערך במקסיקו. אבל מאז? גורנישט.
ביום ראשון הקרוב, כשנבחרת ישראל תארח את נבחרת בוסניה, תהיה הזדמנות לכחולים-לבנים לעשות צעד ענק אל עבר המטרה היחידה שעומדת לנגד עיניהם: להעפיל לטורניר גדול שני, הפעם לאליפות אירופה שתיערף בקיץ של 2016 בצרפת.
ישראל השיגה עד עתה שני ניצחונות משני משחקים, וניצחון על בוסניה, אחת משתי הנבחרות החזקות בבית המוקדם יחד עם בלגיה, ייתן לא רק דחיפה מורלית, אלא גם דחיפה על הנייר מבחינת הנקודות, ויקרב עוד יותר את אלי גוטמן וחניכיו אל עבר המקום השני, המוביל לאליפות אירופה.
למשחק מול נבחרת ישראל תגיע נבחרת בוסנית פצועה וחבולה, תרתי משמע. הנבחרת של סאפט סושיץ', שהעפילה למונדיאל בברזיל לראשונה בתולדותיה, תחסר את הכוכב הגדול ביותר שלה, אדין דזקו ממנצ'סטר סיטי שייעדר בשל פציעה, כמו גם את החלוץ השני של הנבחרת, ודאד איבישביץ' משטוטגרט, שייעדר מאותה סיבה.
אגב, מי שישפוט את המשחק, אנטוניו מיגל מתיאו להאוז, שלף בתשעת המשחקים האחרונים בהם שפט 57 כרטיסים צהובים וחמישה כרטיסים אדומים. להאוז החל את קריירת האימון שלו ב-1992, ושפט בין היתר את הסופר-קאפ בין ברצלונה לריאל מדריד ב-2012, וכן את גמר הגביע הספרדי באפריל השנה, גם בין בין בארסה לריאל.
בבוסניה חוששים ממכת הפציעות, ולאחר שביטלו אימון מחשש ששחקנים נוספים ייפגעו, הם עשו זאת פעם נוספת, כשביטלו את אימון הבוקר. "לצערי הרב יש לנו הרבה פצועים, אבל לנגד עינינו יש מטרה אחת, והיא לנצח בישראל", אמר המאמן סוסיץ', "לנבחרת המקומית תהיה דחיפה אדירה מהקהל שלה, דבר שיקשה אלינו להשיג את התוצאה שאנחנו רוצים להשיג, אבל אני מקווה שיהיה בסדר".
 |
| ספט סושיץ'. מאמין בנבחרתו (רויטרס) |
|
| |
בהיעדרו של דזקו, מי שיקבל את מירב תשומת הלב יהיה קשר רומא, מיראלם פיאניץ' הנהדר, שאמר לקראת ההתמודדות: "מדובר במשחק חשוב מאוד וקשה מאוד, ואנחנו מגיעים אליו רק בשביל לחזור עם ניצחון. למרות שיש הרבה פצועים, אני משוכנע שהצוות המקצועי יידע למצוא את הפתרונות". השוער אסמיר בגוביץ' הוסיף: "היה לנו ביש מזל שנפצעו לנו הרבה שחקנים, אבל האווירה בנבחרת חיובית ונעשה הכל כדי לנצח".