לא כך רצו במכבי חיפה לסיים את הקמפיין בליגת האלופות. דווקא אחרי ניצחון גדול על יובנטוס בסמי עופר הגיעו שתי תבוסות קשות ולא אופייניות מול פאריס סן ז'רמן 7:2 ואתמול (רביעי) 6:1 לבנפיקה. אותן תבוסות הצביעו עד כמה הפערים האיכותים לא רק גדולים, אלא כאלו שקשה להאמין אם ניתן בעתיד לצמצמם אותם.
בחיפה טענו כי הקבוצה הציגה את אחת המחציות הראשונות הטובות שלה, אבל קריסה כללית במחצית השנייה הביאה לתבוסה נוספת. “קשה לנו להיות בצד המובס, זה השבוע השני ברציפות. אנחנו לא רגילים לתבוסות כאלו ולמרות פערי האיכות זה כואב להפסיד ככה. אפשר לסיים עם הפסד של שניים-שלושה שערים, אבל תבוסה כזו קשה זה הרבה יותר מורכב. אין זמן להתאבל עכשיו ועלינו להתכונן כבר לבית"ר ביום ראשון”, אמרו בקבוצה.
בחיפה מסכמים קמפיין טוב בו הקבוצה השיגה שלוש נקודות חשובות בניצחון מול יובנטוס ובשאר המשחקים, חמישה במספר, נחלה הפסדים שגרמו לה לסיים במקום האחרון בבית מבלי יכולת להמשיך במעגל האירופי. בחיפה מודעים לפערי האיכות, אבל מצביעים על כך שבישורת האחרונה של הבית לקבוצה חסרו בגלל פציעות שחקנים משמעותיים ומובילים דוגמת דולב חזיזה, דניאל סונדגרן וגם דילן בטובינסיקה, שלא שיחק אתמול בגלל פציעה – דבר שאילץ את בכר לתמרן מערכים והרכבים.
שחקני מכבי חיפה מאוכזבים (עמרי שטיין)יחד עם זאת בקמפיין הנוכחי יש לא מעט שחקנים שזכו לפחות ופחות דקות משחק דוגמת סאן מנחם, ינון אליהו, מאור לוי ורמי גרשון דבר שהקשה עוד יותר את מלאכת הרוטציה שבכר היה חייב להשתמש בה. אחד השחקנים, אם לא הבולט שבהם, שחזר לעצמו בגדול והוכיח שהוא יכול לשחק בליגה של הגדולים הוא הקפטן נטע לביא. כמו שאר חבריו שהשקיעו מאמץ אדיר במחצית הראשונה, הוא הוריד מספר הילוכים ואלמלא השריקה האחרונה של השופט, התבוסה הייתה יכולה להיות קשה יותר.
לביא שיתף: “כבר מהמשחק הראשון בחדר ההלבשה אמרתי שאם נאבד ריכוז לרגע אז נחטוף. בסוף זו הייתה ירידת מתח ועייפות, חבל ששני המשחקים האחרונים הרסו קצת. היה הבדל בין המשחק מול פאריס למשחק אתמול כי עד הדקה 60 אתמול חשבנו שנעפיל לשלב הבא. התוצאה מבאסת, אבל אנחנו גאים בדרך שלנו. לא ניתן לטעם החמוץ לקלקל. אנחנו בליגת האלופות, בקצב שאנחנו לא רגילים אליו ואין ספק שבמחצית השנייה הייתה עייפות כללית של הקבוצה”.
נטע לביא מואכזב (עמרי שטיין)עוד הוסיף הקשר: “מאוד נהנינו להיות פה, הקמפיין הרגשנו שאנחנו בתוך חלום ואנחנו חולמים להגיע שוב. זו ליגה מרגשת, ברור שליגת האלופות זו פסגת הקריירה של כולנו והחלום להגיע לפה שוב”. על השאלה אילו רגעים הוא יזכור במיוחד ענה הקפטן: “יש הרבה רגעים שאני לוקח איתי כמו מהמשחק מול פאריס בבית. האנרגיות היו מטורפות. גם מול יובנטוס בבית היה מדהים וגם אתמול ירדנו למחצית מאוד גאים. מכבי חיפה זה מועדון אירופי, המועדון שהציב לנו תנאים מטורפים. אני מרגיש שאני במועדון אירופי וכיף להראות שאפשר להתמודד אבל זה בזכות הקבוצה”.
על היריבה הקשה אמר לביא: “בנפיקה קבוצה מצוינת מאוד טקטית שרצה בקצב מאוד גבוה. אני חושב שאתמול היו 60 דקות שעמדנו וגם במשחק חוץ לצערי הקצב השפיע. אם נהיה כל שנה בליגת האלופות זה יהיה משהו מטורף, גם השנה זה היה הישג אדיר. הקצב בארץ פחות גבוה אז קשה לעמוד לאורך כל המשחק במקצבים כאלה”.
נטע לביא (עמרי שטיין)עוד הוסיף לביא: “אם נהיה ויהיה ניסיון נלמד מזה, אבל להגיע לליגת האלופות עבור מועדון ישראלי זה הישג אדיר והלוואי וזה יקרה בעתיד. אנחנו צריכים את האוהדים וזה לא מובן מאליו מה שהם עושים עבורנו. גם אתמול, אחרי התוצאה, הם עודדו ותמכו. אני רוצה שהם יגיעו למשחק בטדי, אבל אני לא נכנס לזה. אני יכול לבקש שתשימו הכל בצד ותגיעו. בהפועל ירושלים היינו צריכים אותם והפסדנו. הלוואי שיגיעו לטדי אבל לפעמים זה דברים שהם גדולים מאיתנו”.
מהפך: התגובות בעולם מהדרמה בסמי עופר