רגע האמת מתקרב. מכבי חיפה תעלה הערב (שלישי) ב-22:00 לכר הדשא באצטדיון האור בליסבון, למשחק הראשון בשלב הבתים של ליגת האלופות, נגד בנפיקה, מוליכת הליגה המקומית. הירוקים חוזרים למעמד לראשונה מעונת 2009/10 ושובצו בבית ח’, כשלצידם גם פאריס סן ז’רמן ויובנטוס.
ברק בכר נשאר נאמן למערך שלושת הבלמים, אבל ביצע שינוי אחד ביחס ל-11 שפתחו לאורך המסע במוקדמות. מדובר במגן השמאלי פייר קורנו, שנפגע מול הפועל ב”ש ולמרות שהשתתף באימון המסכם, נותר בחוץ. מי שיחליף אותו יהיה לא אחר מאשר עבדולאי סק, שיערוך בכורה במדים הירוקים.
סק יפתח בהרכב האלופה ויהיה הבלם השלישי במערך לצידם של דילן בטובינסיקה ושון גולדברג, בעוד דניאל סונדגרן ודולב חזיזה ישחקו בכנפיים. עלי מוחמד והקפטן נטע לביא יחזיקו את מרכז השדה, כשצ’ירון שרי ישחק מתחת לשני החלוצים – דין דוד ופרנזי פיירו.
הרכב מכבי חיפה: ג’וש כהן, דניאל סונדגרן, דילן בטובינסיקה, עבדולאי סק, שון גולדברג, דולב חזיזה, נטע לביא, עלי מוחמד צ’ירון שרי, דין דוד ופרנזי פיירו.
ההכנות של הירוקים לקראת המשחק מול בנפיקה