החלום של נבחרת ישראל עד גיל 20 לזכות בטורניר המונדיאל בארגנטינה נגוז אמש (חמישי), כשהנבחרת של אופיר חיים נכנעה 1:0 לאורוגוואי ותתמודד ביום ראשון הקרוב על המקום השלישי כשתפגוש את נבחרת דרום קוריאה בשעה 20:30 שעון ישראל. זה לא היה היום של הנבחרת, כשהסלסטה הציגו משחק קשוח מאוד, שיתקו כמעט לחלוטין את החלק ההתקפי של ישראל ומלבד רוי רביבו וסתיו למקין, שזכו למחמאות, קשה היה לציין מישהו שבלט.
הפנים של שחקני הנבחרת בסיום אמרו הכול: אומנם מדובר בהישג מכובד מאוד, אך דווקא בשל ההגעה לחצי הגמר והדחת נבחרת ברזיל ברבע הגמר, התחושה הייתה שאפשר ללכת עד הסוף כאשר במשך דקות ארוכות בסיום, השחקנים התקשו לעכל. המאמן אופיר חיים אסף את שחקניו בסיום המשחק ואמר להם: “אני גאה בכם מאוד. עשיתם דרך ארוכה ומיוחדת ואני רק רוצה להגיד לכם שאני אוהב אתכם מאוד”.
בנבחרת דיברו בסיום על מצב הדשא באצטדיון בלה פלאטה, שהיה רע מאוד ולא מעטים טענו שאם תנאי המגרש וכר הדשא היו טובים יותר, הנבחרת הישראלית הייתה יוצאת עם ידה על העליונה. עוד אירוע שזכה להתייחסות היה החלפתו של איליי מדמון שנראה מסנן לעבר הספסל ואופיר חיים: “מה אתה עושה” ולאחר מכן מוסיף קללה. בנבחרת סיפרו כי בסיום המאמן והקפטן שוחחו ואף דמעו יחדיו ושמו סוף לפרשת החילוף.
אופיר חיים על הקווים (צילום: אסי קיפר, ההתאחדות לכדורגל)עם סיום המשחק, אישרו בנבחרת את הפרסום ב-ONE, על כך שלא פחות מחמישה שחקנים יקודמו לנבחרות השונות: סתיו למקין, אור ישראלוב, תומר צרפתי ודור תורג’מן ימריאו היום בלילה על מנת להצטרף לנבחרת הצעירה לקראת אליפות אירופה עד גיל 21 ואילו רוי רביבו ימריא בשבת אחר הצהריים ויצטרף לנבחרת הבוגרת, לאחר פציעתו של המגן השמאלי דורון ליידנר שייעדר תקופה ארוכה.
כעת, יצטרכו בצוות המקצועי לאסוף את השחקנים לקראת המשחק בראשון, כאשר שחקנים דוגמת הדר פוקס ושון עדרי, שלא זכו לדקות משחק רבות בטורניר, צפויים לשחק בראשון. חשוב לציין כי על פי חוקי פיפ”א ובשל המשחק המאוחר בגמר בין אורוגוואי לאיטליה, במקרה של שוויון בסיומן של 90 דקות, הנבחרות ייגשו ישירות לבעיטות הכרעה מ-11 מטרים.
ביבי נתניהו מברך את אופיר חיים והנבחרת