אחרי ההדחה הכואבת בחצי גמר המונדיאליטו מול אורגוואי, נבחרת הנוער של ישראל סגרה הערב (ראשון) טורניר חלומי וסיימה במקום השלישי לאחר 1:3 ענק על דרום קוריאה.
“אנחנו שמחים”, אמר אל-ים קנצפולסקי. “עשינו את העבודה, מקום שלישי זה מקום מאוד מכובד. כשהובלנו 1:3, אמרתי לעצמי שאנחנו אשכרה במקום השלישי בעולם, זו גאווה עצומה, אני הכי מאושר בעולם ומקווה שגם בארץ שמחים. יש לנו חבורה שרצה כבר שנתיים, ובלי קשר לכישרון יש חיבור חזק בינינו ועם המאמן. אנחנו באים לכל משחק כדי לנצח כל משחק, בין אם זה חצי גמר, משחק על מקום שלישי או משחק אימון”.
איליי מדמון הוסיף: “זה הישג מטורף, יש פה התפרצות רגשות של כולם. אחרי ההפסד בחצי הגמר היינו מאוד מבואסים כי ידענו שיכולנו ללכת עד הסוף וגם לזכות בטורניר, אבל גם אחרי ההדחה רצינו ללכת על המקום השלישי, ידענו שזה הישג מכובד, לא ויתרנו עליו ואני שמח שהשגנו אותו”.
אל-ים קנצפולסקי עם הכדור (רויטרס)רן בנימין אמר: “אף אחד פה עוד לא תופס את גודל ההישג. באנו לטורניר עם צפיות אבל אף אחד לא האמין שנגיע למקום הזה, אני הכי מאושר בעולם ומודה לכולם על התמיכה, בכל אצטדיון בו שיחקנו היו המון אוהדים ישראלים. אומנם לקחו לנו היום חמישה שחקני מפתח אבל היו המון שחקנים רעבים שלא שיחקו הרבה דקות בטורניר הזה ובאו היום עם מוטיבציה. הגול? זו לא הפעם הראשונה שלי בקריירה שאני מבקיע שער כזה, אני יודע לעשות את המספרות האלה ואני מאושר ומודה לאלוקים שזה נכנס”.
עומר סניור הוסיף: “אומנם לקחו לנו כמה שחקני מפתח אך היום הסגל הזה הראה מה יש פה. עשינו את זה בצורה הכי טובה שיש. כולנו מגובשים, כולם אוהבים את כולם, מה שלא קורה באף נבחרת וזה עושה את ההבדל. תודה לכל מי שצפה והיה איתנו לאורך כל הטורניר, אנחנו אוהבים אתכם”.
עומר סניור רץ לחגוג (רויטרס)ענאן חלאילי סיכם: “הישג מרגש מאוד. נתנו את הלב במגרש, יש פה חבורה של גברים ואני גאה בכל אחד ואחד. עבדנו קשה והגיע לנו. אנחנו משחקים בשביל המאמן, אוהבים אחד את השני ונותנים את ה-100 אחוז בכל משחק, וזה סוד ההצלחה שלנו. תודה רבה לכולם”.