נבחרת ישראל עד גיל 20 לא מפסיקה לרגש אותנו. הערב (שבת), החבורה המדהימה של אופיר חיים ניצחה 2:3 בהארכה את ברזיל והעפילה לחצי גמר המונדיאליטו. ענאן חלאילי מחק יתרון צהוב וקבע 1:1 ובהארכה היו אלה חמזה שיבלי ודור תורג’מן שמחקו 1:2 ברזילאי ונתנו את האות לטירוף.
“ביום עצוב כל כך בו איבדנו שלושה חיילים שהגנו על כולנו, עלתה נבחרת ישראל להתמודד על כרטיס לחצי הגמר מול מעצמת כדורגל כברזיל”, בירך יו”ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ. “בלי רגשי נחיתות, עם רוח לחימה אדירה, כישרון עצום, אחדות ומנהיגות בכחול-לבן, הפכנו כולנו גאים עוד יותר בנבחרת ישראל והדמעות הן על כל מה שאבד והושג ביום הזה.
“מדינה שלמה דחפה את הנבחרת, אימצה אותה ושאבה ממנה כמויות בלתי נדלות של תקווה לעתיד. אני מלא הערכה לצוות המקצועי, לשחקנים, לכל האוהדים שדאגו שנרגיש בבית גם במרחק אלפי קילומטרים. המסע הזה קסום והוא לוקח אותנו למחוזות שהעזנו לפנטז עליהם ולא העזנו לומר בקול. נבחרת ישראל בחצי גמר גביע העולם! זה לא חלום, זאת מציאות”.
שינו זוארץ (אורן בן חקון)יו”ר מנהלת הליגות ארז כלפון הוסיף: “ממשחק למשחק העליתם את סף הרגש והלילה הגענו לשיא חדש. כולנו בישראל מתרגשים ושמחים יחד איתכם, אופיר חיים, השחקנים והסובבים אתכם. עשיתם את הבלתי ייאמן גם במשחק הזה ושימחתם את המדינה ביום קשה כל כך. אנחנו בטוחים שגם בחצי הגמר תמשיכו לייצג את ישראל בכבוד”.