כדי לראות את הדרבי המקומי ברמלה, תושבי העיר יצטרכו להתניע את רכביהם או לחפש קו אוטובוס ראוי ולנסוע כ-30 קילומטרים מרמלה עצמה עד לאבו-גוש, למגרש הסינטטי החדש באזור ירושלים. נכון, מתחילת השנה מכבי רמלה מארחת מחוץ לעיר לנוכח קשיים לסגור חוב מעונה שעברה ובכל זאת, מדובר ביום חג לעיר רמלה שקיוותה לארח משחק כדורגל בין שתי קבוצות עירוניות, האחת מתוקצבת בידי העירייה והשנייה בבעלות ידיים פרטיות.
נדמה כי בעירייה לא עשו די בכדי לפתוח את שערי מגרש הכדורגל "פארק עופר" על שם מאיר נימני, בכדי שיארח את שתי הקבוצות המקומיות וישים לשעה וחצי את הבעיות בצד. אם הייתה מארחת מכבי רמלה קבוצה אחרת מליגה ב' דרום ב' במסגרת המחזור ה-12, לאף אחד לא באמת היה אכפת. אלא שכאן, מדובר במשחק דרבי, רמלאי, מקומי.
תקנונית, גם מכבי רמלה מצאה את עצמה במבוי סתום, הרי שכבר פעמיים העונה החליפה ביתיות מול יריבותיה לליגה. גם אם הייתה רוצה להחליף ביתיות עם מ.ס. רמלה, לא יכולה הייתה לעשות זאת כי מיצתה את זכויותיה בהתאם לתקנוני ההתאחדות לכדורגל. אין ספק שמ.ס. רמלה הייתה מסכימה להחליף ביתיות ולארח את ההתמודדות ברמלה ולא מחוץ לעיר, ובוודאי שלא כ-30 קילומטרים מחוץ לעיר. אין ספק שמשחק באבו-גוש מרחיק את האוהדים המקומיים.
כזכור, לפני כתשעה חודשים ONE ביקר באצטדיון טוטו רמלה שעומד כפיל לבן בעיר. אף אחת משלוש הקבוצות הרמלאיות בעיר לא משחקות עליו. מדובר באצטדיון נטוש שעתיד להיהרס ועליו ייבנו מגדלי מגורים לרווחת תושבי העיר. עד לפני שנתיים האצטדיון אירח קבוצות מהליגה הלאומית וקבוצות ליגה א' על כר הדשא הנהדר שהיה בו. העירייה הבטיחה בזמנו אצטדיון חדש, מה שנראה כעת כמו חלום רחוק.
שי שוטה גוריאלשווילי, האיש החזק במכבי רמלה, ציין בפני ONE: "לפני שלוש שנים הבטיחו לי תקציב של 150,000 אלף שקלים כשהייתי בליגה ג'. הגשתי מסמכים ואני לא יודע למה המסמכים האלה נעלמו, וכך גם ה-150,000 אלף שקלים שהקבוצה הייתה אמורה לקבל. מה-150,000 אלף שקלים האלה היו צריכים להוריד את הדמי שימוש על המגרש. אז לא קיבלתי את התקציב כמו שהובטח, ונשאר חוב על שימוש המגרש.
"שנה שעברה נתנו לי לשלם עבור כל אימון ומשחק, והשנה דורשים ממני לסגור את החוב. כמובן שזה סכום גדול ופיזרתי את זה בתשלומים, סך הכל שני תשלומים. אמרו לי שעד שלא ייגמר כל הצ׳קים, אסור לי לא להתאמן ולא לשחק. הייתה לי פגישה עם ראש העיר שנתן לי פתרון לכך שאחזור לשחק ברמלה, אבל בגלל המצב הכלכלי לא הצלחתי לעמוד בזה. זה כל הסיפור. רק דבר אחד מעניין אותי, למה שנה שעברה נתנו לי לשלם עבור כל אימון והשנה לא. מאוכזב מאוד".
שי שוטה גוריאלשווילי (יונתן גינזבורג)מדוברות עיריית רמלה נמסר ל-ONE בנושא: "עיריית רמלה פועלת לקידום הספורט בעיר ולתמיכה בקבוצות ספורט הפועלות באופן תקין, בהתאם לחוק ולקריטריונים שנקבעו. לצערנו, קבוצת מכבי רמלה אינה פועלת באופן תקין ואינה רשומה כחוק, דבר שמונע מהעירייה לתמוך בה או לשתף פעולה עמה. בנוסף, הקבוצה צברה חובות בגין השימוש במגרש הכדורגל ע"ש מאיר נימני שבפארק עופר. עד להסדרת החוב, לא ניתן לאשר את השימוש במגרש לקבוצה זו.
"נציין כי מגרש מאיר נימני מאושר וכשיר לארח משחקים, וביום-יום משמש את קבוצות הנוער והבוגרים של מ.ס רמלה והפועל רמלה, הפועלות באופן תקין ומנוהלות כנדרש. באשר למיקום המשחק באבו גוש – ההחלטה היכן לקיים את המשחקים נתונה בידי קבוצת מכבי רמלה, שכן היא המארחת. מתחילת העונה בחרה הקבוצה לשחק במגרשים שונים, והפעם בחרה לארח באבו גוש. אנו מקווים כי הקבוצה תסדיר את ענייניה הניהוליים והפיננסיים, דבר שיאפשר שיתוף פעולה פורה בעתיד.
"לעניין האצטדיון העירוני: העירייה בוחנת בימים אלה מספר חלופות להקמת אצטדיון חדש ומתקדם, וזאת בתיאום עם רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), שיתאים לצורכי העיר רמלה ולקהילת הספורט שלה. מדובר בפרויקט משמעותי וחשוב, ואנו מתחייבים לעדכן את הציבור בהתקדמותו. עיריית רמלה תמשיך לפעול לקידום הספורט בעיר, תוך דגש על התנהלות מקצועית, שקופה ואחראית".