משנה מקום, משנה מזל? במקרה של חי אבייב ומכבי קריית מלאכי, פחות. במועדון קיוו שעם המאמן החדש, האנרגיות וכל מה שמביא איתו, לרוב, שינוי כזה או אחר, הקבוצה תשיג את הניצחון המיוחל דווקא מול חולון, קבוצה עיקשת ודי חזקה בבית שלה. זה לא קרה. נכון, מלאכי הובילה 0:1 משער של בן אל אדרי, אבל זה לא הספיק לה, שכן חולון הפכה משערים של רוי בנבניסטי וים ששון.
כתוצאה מכך, חי אבייב הודיע על התפטרות מתפקידו להנהלת מלאכי. עוד לפני שחתם ידעו בקבוצה על הבעיות האישיות המשפחתיות שיש למאמן, שבגללן גם עזב את דימונה. בקריית מלאכי חשבו שזה יעבור והמאמן יתגבר על זה, אבל לא כך היו פני הדברים ועקב אותן סיבות חי אבייב נאלץ לעזוב את הקבוצה ולהתרכז בתקופה הקרובה במשפחתו.
חי אבייב מסר: "אני מתנצל בפני הקהל הגדול הזה, אתמול זכינו ליהנות מתצוגת עידוד גדולה. יש הנהלה טובה, אדירה, שהתחברתי אליה מאוד, וקבוצה וסגל שחקנים מעולה שיעשה לקהל הרבה נחת בהמשך. חשבתי שהבעיות המשפחתיות שיש לי ייעלמו וההנהלה ידעה על זה לפני, ניסינו ביחד לצאת לדרך חדשה, אבל באמת לצערי יש דברים שחשובים יותר מכדורגל. אני נאלץ לעזוב מקום חם. עוד יגיעו ימים טובים לקבוצה הזאת. שיהיה צום קל ומועיל לכולם. שיחזרו כל החיילים והאחים שלנו שבשבי יותר משנה הביתה בריאים ושלמים זה יותר חשוב מכדורגל".
למגרש בחולון הגיעו גם ה"אנג'לס" – האולטראס של מכבי קריית מלאכי, שהבטיחו כי עם לכתו של דניאל טולמסוב חוזרים הם אל המגרשים וכך היה. כ-80 אוהדי מלאכי, יחד עם ה"אנג'לס", הגיעו לתמוך ולעודד את המועדון. האכזבה הייתה קשה מבחינתם, הרי שבשישה משחקים לקבוצה שלוש נקודות בלבד, ללא ניצחונות ובתחתית ליגה א' דרום. אוהד אחד אף זרק קללה לא נעימה לחי אבייב.
אוהדי מכבי קריית מלאכי (באדיבות מור סרגני)לאחר ההפסד, קהל האוהדים יצא מגדרו ולא חסר במילים כלפי המועדון, השחקנים, המאמן ואף עקיצה למי שבנה את הסגל, המאמן הקודם, דניאל טולמסוב. "גרועים", אחד מהם כתב בפוסט. "מי ששחרר את הדר ומכלוף זה פושע – לא מבין בכדורגל", אחר כתב על שחקני בית, כשמכלוף התכבד בצמד במסגרת המחזור. "עשו פה מטולמסוב כאילו הוא משה רבנו והוא החליט הכל לבד", הדגיש אחד אחר בדבר הפרידה מהדר ומכלוף.
וזה לא הסתיים בזה. "בקצב הזה, קרובים מאוד חזרה לליגה ב'", ציין אוהד אחר. אחרים כתבו: "שוער חלש, חייבים שינוי ומהר אחרת אנחנו נכנסים לבעיה", "אין שחקני בית, אין נשמה ומלחמה על כל כדור", "שחקני עייפים", "עצוב מאוד", "איזה בעיה" ועוד. אין ספק שהביקורת נוקבת בעיר. תמיד הייתה כזו בקריית מלאכי. העונה ציירו בפניהם תמונה של צמרת ושהכל יהיה ורוד, אבל ההתחלה הייתה רחוקה מזה.