אבל כבד על העיר טירת כרמל. אמש (שבת) ב-23:00 התקיימה הלווייתו של קובי חנוכה ז"ל, שבבוקר יום השבת הלך לעולמו בפתאומיות לאחר שקיבל דום לב. אלפים מתושבי העיר ליוו את בן העיר בדרכו האחרונה. קובי ז"ל היה נשוי ואב לשתי בנות.
בקרבתו מספרים על אדם אהוב ומוכר בעיר, איש מקצוע בתחום הגבס והשיפוצים, שחקן כדורגל בקבוצת מ.ס. טירת כרמל העירונית, שנפטר בבוקר השבת במפתיע מדום לב, בגיל 44 בלבד והותיר את משפחתו ואת כל מכריו המומים, כואבים ודואבים. "ערב קשה מאוד לתושבי טירת כרמל ולכל מי שהכיר אותו", ציינו מכריו.
בין 2004 ל-2008 שיחק במועדון כשהקבוצה שיחקה אז בליגה הארצית. בעונת 2009/10 חזר למ.ס טירת כרמל, הקבוצה העירונית ושיחק במדיה עד עונת 2015/16, אז תלה את נעליו ככדורגלן הליגות הנמוכות. משחקו האחרון בכדורגל הישראלי היה בתאריך 15 באפריל 2016, בניצחון 0:5 על הפועל עין סהלה, בו רשם 90 דקות מלאות, במסגרת ליגה ג' שומרון.
בדף הפייסבוק הרשמי של מועדון ספורט טירת כרמל נכתב: "צער גדול נפל על המועדון. קובי חנוכה שהיה מזוהה עם המועדון ואחד הסמלים בכדורגל של טירת כרמל הלך לעולמו. יהיה זכרו ברוך, תנוח על משכבך בשלום".
הפועל טירת כרמל, היריבה הספורטיבית העירונית של מ.ס טירת כרמל, ספדה לחנוכה ז"ל: "העיר טירת כרמל מוכת תדהמה. קובי חנוכה, אחד האנשים האהובים בעיר הלך הבוקר לעולמו בטרם עת. כמה שנרשום זאת, זה לא באמת ייקלט. קובי גדל איתנו, היה בנוף של רבים מאיתנו. אהב כדורגל. על המגרש בכלל זוהה עם היריבה העירונית, אבל בעיר כל כך משפחתית, נמצא בלב של כולנו. כואבים את כאב המשפחה וכאבה של עיר שלמה שאיבדה את אחד מבניה. ת.נ.צ.ב.ה".
רפי עטר, יו"ר מ.ס טירת כרמל, ספד לשחקן העבר: "אני עדיין בהלם מהמכה הקשה שקיבלו תושבי טירת כרמל וכל העוסקים בכדורגל שהכירו אותו. הוא גדל אצלי כשחקן וכבן בית והיה לאחד הסמלים הגדולים של מועדון ספורט טירת כרמל. מנוחתו עדן".