מכבי חיפה וברק בכר יתחילו הערב (חמישי) ב-20:15 את המסע שלהם לשלב הבתים של הקונפרנס ליג כשיארחו את סבאח במסגרת סיבוב המוקדמות השני. בעקבות המלחמה הירוקים לא יכולים כמובן לשחק בסמי עופר ולכן בחרו בעיר קישוורדה בהונגריה, כשהגומלין יהיה בבאקו, בירת אזרבייג’ן.
השופט במשחק הוא ניית’ן ורבומן הבלגי ששפט בעבר שלושה משחקים של ישראליות. הוא ניהל את ה-1:1 של מכבי תל אביב מול א.א.ק לרנקה בתחילת העונה שעברה, כשבהחלטה גבולית לא שרק לפנדל לזכות הצהובים. בנוסף הוא שפט גם את ה-2:4 על אוסטריה ביורו הנוער ואת הניצחון בפנדלים מול אירלנד, בפלייאוף יורו הצעירות, שסידר למעשה השתתפות בפאריס.
בזמן שסגנית האלופה פייבוריטית לפחות על הנייר, סבאח מאמינה ביכולת שלה להפתיע. “אנחנו יכולים לעלות לשלב הבא, למה לא?”, אמר המאמן קרונוסלב רנדוליץ’. “מצפה משחק קשה, מול קבוצה שזכתה באליפות במדינה שלה יותר מתריסר פעמים, בעונה שעברה הם היו בפלייאוף ליגת האלופות”.
מאמן סבאח קרונוסלב רנדוליץ (רויטרס)הקפטן אלבין ג’מאלוב הוסיף: “אנחנו כבר קרוב לחודש עוסקים בהכנות לעונה החדשה, היה לנו מחנה אימונים טוב, כל המחשבות מתמקדות כעת במשחק מול מכבי חיפה. נעשה הכול לרצות את האוהדים שלנו עם משחק ותוצאה טובים”. הקבוצה מהכרמל, כזכור, מגיעה אחרי ה-0:3 על הפועל ב”ש.
המסע האירופאי מתחיל: מי תגיע לשלב הבתים?