עומרי גנדלמן בעיצומה של התקופה הכי טובה בקריירה שלו. הקשר הישראלי סידר אתמול (חמישי) לגנט ניצחון חוץ יקר בדמות 0:1 על פרטיזן בלגרד, שקירב את הבלגים לקונפרנס ליג. בחום כבד, לחות גבוהה ומול יציעים ריקים גנדלמן דחק את השער היחיד במשחק אחרי 16 דקות ועשה את ההבדל.
בסיום המשחק נשאל גנדלמן האם שיחק פעם חלוץ, הוא צחק וענה: “לא, אפילו שיחקתי בלם, אבל אני יודע שאני יכול לעזור לקבוצה עם שערים מהעמדה שלי, אפילו ממצבים נייחים כמו היום. ברגע שאני נכנס לרחבה אני יודע שאני יכול להיות מסוכן”. עוד סיפר: “מאז שהגעתי אני עובד כל יום עם עוזר המאמן דניאל מיליצ’ביץ’. ברחבה, מחוץ לה, איך לנוע, להגיע להרמות, לסיים. עשיתי התקדמות גדולה, נחמד שאני יכול לנצל את זה במשחקים”.
על המשחק עצמו אמר גנדלמן: “לא היה קל, התחלנו טוב את המחצית הראשונה עם השער הזה. אחרי ההפסקה, לעומת זאת, העניינים נעשו קצת יותר קשים, אבל זו יריבה לא קטנה. נלמד את הלקחים הדרושים כדי לסיים את העבודה בבית בשבוע הבא, כי היא עדיין לא הסתיימה”.
“אחרי השערים המכריעים נגד סילקבורג שינינו לו את השם ל’קמע גנדלמן’ והוא שוב הוכיח את זה בבלגרד”, התלהבו ב-HLN. “הישראלי לא בולט בטכניקה, אבל לעזאזל יש לו חוש לשערים, כל כך הרבה פעמים הוא נמצא במקום הנכון”. לגנדלמן יש לא פחות מ-13 שערים ב-17 משחקיו האחרונים בגנט.
“אנחנו לא מצפים שעומרי יבנה את המשחק”, אמר המאמן ווטר ורנקן. “התכונות שלו נמצאות ברחבה, הוא מזכיר לי קצת את עצמי כששיחקתי בגנט”. בתקשורת הוסיפו: “הוכח שמי שהטיל ספק בגנדלמן טעה”, הם התכוונו לסקאוט לשעבר סמואל קרדנס שהיה חלוק בדעתו עם המאמן הקודם בנוגע לקשר.
המשחק כאמור התנהל מול יציעים ריקים בעקבות עונש שספגה פרטיזן על שירה לא הולמת של אוהדיה במשחק מול לוגאנו. בבלגיה התלוננו שהסרבים הכניסו קהל ליציע העיתונאים וכתבו: “העמדה הייתה עמוסה, עם 113 ‘עיתונאים’ ו-52 ‘צלמים’, רק שלושה ישבו עם מחשב וכל השאר צרחו בגרון ניחר”.